《無量壽經》，全稱《佛說無量壽經》，亦稱《大經》，是淨土宗的核心經典之一，與《觀無量壽經》、《阿彌陀經》合稱「淨土三經」。此經詳細闡述了阿彌陀佛在因地為法藏比丘時，所發下的四十八大願，以及西方極樂世界的莊嚴勝景，為眾生描繪了一條通往清淨佛國的修行之道。
本文將深入探討《無量壽經》的各種版本、核心要義，並比較其與《觀無量壽經》的異同，以期為讀者提供一個全面而深入的瞭解。
《無量壽經》的版本流傳
《無量壽經》在中國的流傳過程中，出現了多種譯本和會集本，形成了複雜的版本體系。
漢譯本：五存七缺
根據唐代智昇所撰、並為後世宋元藏經所沿用的《開元釋教錄》記載，《無量壽經》前後共有十二次翻譯，其中五種譯本現今仍然存世，另外七種則已散佚，此即所謂的「五存七缺」。
現存五種譯本：
| 譯本名稱 | 譯者 | 朝代 |
|---|---|---|
| 《佛說無量清淨平等覺經》 | 支婁迦讖 | 東漢 |
| 《佛說阿彌陀三耶三佛薩樓佛檀過度人道經》 | 支謙 | 三國吳 |
| 《佛說無量壽經》 | 康僧鎧 | 曹魏 |
| 《大寶積經・無量壽如來會》 | 菩提流志 | 唐代 |
| 《佛說大乘無量壽莊嚴經》 | 法賢 | 趙宋 |
其中，康僧鎧的譯本流通最廣，影響也最大。
已佚失的七種譯本：
| 譯本名稱 | 譯者 | 朝代 |
|---|---|---|
| 《無量壽經》 | 安世高 | 東漢 |
| 《無量清淨平等覺經》 | 帛延 | 曹魏 |
| 《無量壽經》 | 竺曇摩羅察 | 西晉 |
| 《無量壽至真等正覺經》 | 竺法力 | 東晉 |
| 《新無量壽經》 | 佛陀跋陀羅 | 東晉 |
| 《新無量壽經》 | 寶雲 | 劉宋 |
| 《新無量壽經》 | 曇摩羅蜜多 | 劉宋 |
會集本
由於五種現存譯本在內容、文字和願數上存在差異，後世有學者發心將其會集整理，以期得到一個更為完善的版本。主要的會集本有四種：
| 會集本名稱 | 會集者 | 朝代 |
|---|---|---|
| 《大阿彌陀經》 | 王日休 | 趙宋 |
| 《無量壽經》 | 彭紹升 | 清初 |
| 《摩訶阿彌陀經》 | 魏源 | 清鹹豐 |
| 《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》 | 夏蓮居 | 民國 |
《無量壽經》的核心要義
《無量壽經》的核心思想，可以概括為以下幾點：
阿彌陀佛的四十八大願
這是《無量壽經》的核心。法藏比丘在因地修菩薩行時，向其師世自在王佛發願，世自在王如來指導其觀察了二百一十億諸佛剎的淨穢善惡，經過五劫的思惟，發下了四十八條宏深誓願，每一願皆以「設我得佛…若不爾者，不取正覺」或「生者不取正覺」這樣的句式立誓，展現其決心。
其中，第十八願「唸佛往生願」最為重要，願文為「設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺」，此願被視為淨土法門的根本。佛告阿難，當時法藏比丘說此願時，感動天地，誓願我作佛時，要建立一個最為清淨莊嚴的極樂世界，以接引十方眾生。其中許多願文都提到「於不可思議諸佛世界中，諸菩薩眾聞我名字，若不…則不取正覺」，其廣大心量涵蓋億那由他個佛剎。當法藏比丘說此偈已，而白佛言，表達了堅定的決心。
極樂世界的莊嚴
經中佛語阿難，詳細描繪了極樂世界的種種美好景象，此佛剎中無有眾苦，只有無盡的安樂。例如黃金鋪地、七寶樓閣、八功德水，或有寶樹，樹葉與花果莊嚴，為葉色美妙，其國人天、天人乃至一切萬物，皆是微妙奇麗，清淨莊嚴。
往生淨土的法門
經中對諸天人民，提出了「信、願、行」三資糧，作為往生淨土的要件。核心在於發菩提心修諸功德，並且至心信樂，願生彼國，行者於一切法而得自在。
三輩九品的往生
經中將發菩提心修諸功德的往生者，依其修行層次分為上、中、下三輩，每輩又分上、中、下三品，共九品。品位的高低，取決於眾生在世時的修行功德。不論何等根機，只要願生彼國，最終皆能住不退轉，得無生法忍。
《無量壽經》與《觀無量壽經》的比較
《無量壽經》與《觀無量壽經》雖然都屬於淨土宗的核心經典，但在內容和側重點上有所不同。
| 比較項目 | 《無量壽經》 | 《觀無量壽經》 |
|---|---|---|
| 緣起 | 釋迦牟尼佛於王舍城耆闍崛山中，應尊者阿難之請，向與會的諸菩薩如普賢大士、妙德菩薩、慈氏菩薩（即彌勒菩薩），以及賢護等十六正士，包含信慧菩薩、願慧菩薩、香象菩薩、神通華菩薩、寶英菩薩、智幢菩薩、寂根菩薩、慧上菩薩、光英菩薩、中住菩薩、制行菩薩等，還有尊者迦葉、那提迦葉、尊者面王、尊者大淨志等上首者，與諸天人民等，宣說無量壽佛的因地願行。 | 釋迦牟尼佛應韋提希夫人之請，開示觀想念佛法門。 |
| 核心內容 | 闡述阿彌陀佛的四十八大願和極樂世界的莊嚴。 | 詳細介紹十六種觀想念佛的方法，以及淨業三福。 |
| 修行方法 | 強調信、願、行三資糧，以持名唸佛為主要修行方式。 | 強調觀想念佛，透過觀想極樂世界的依報和正報莊嚴，來清淨身心。 |
| 救度對象 | 廣攝三根，普利羣萌，但主要針對有信願行的眾生，此諸菩薩亦復如是。 | 側重於救度罪業深重的凡夫，即使是臨終唸佛，也能蒙佛接引。 |
與會大眾聞佛所說，皆大歡喜，信受奉行。
常見問題
問：《無量壽經》和《阿彌陀經》有何不同？
答：《無量壽經》詳細闡述了阿彌陀佛的四十八大願和極樂世界的莊嚴，而《阿彌陀經》則簡要介紹了極樂世界的依正莊嚴，並勸導眾生執持名號，一心不亂，以求往生。可以說，《無量壽經》是「廣陳」，《阿彌陀經》是「略說」。
問：為什麼《無量壽經》有這麼多不同的譯本和會集本？
答：這主要是因為《無量壽經》在印度流傳甚廣，存在多種梵文版本。在傳入中國的過程中，又經過不同譯師的翻譯，形成了多種譯本。後人為了方便讀誦和理解，又將這些譯本進行會集，因此產生了多種會集本。
問：學習《無量壽經》對我們現實生活有何意義？
答：學習《無量壽經》，可以讓我們認識到生命的無常和輪迴的痛苦，從而生起出離心，追求究竟的解脫。同時，經中所倡導的慈悲、智慧、精進等品質，也可以幫助我們在現實生活中更好地待人處事，提升自己的道德修養，成為一位真正的真人。
總結
《無量壽經》作為淨土宗的根本經典，為我們揭示了阿彌陀佛的慈悲大願和西方極樂世界的殊勝莊嚴，為無數眾生指明瞭一條離苦得樂、究竟解脫的光明大道。透過深入學習和理解此經，我們可以堅定對淨土法門的信心，發願往生，最終圓成佛道。
