「東瀛」不只是日本：一個詞看懂東亞各國如何定義自己的「東方」

在漢語世界中，「東瀛」（簡體字寫作“東瀛”）是一個帶有典雅與歷史色彩的詞彙，普遍被用作日本的別稱。與其意義相近的「東洋」一詞，同樣指向這個東方的島國。

然而，若我們將視野擴展至整個漢字文化圈，會發現「東洋」這個詞彙在不同國家和地區，其指涉的地理範圍與文化意涵大相徑庭。本文將深入探討「東瀛」的定義，並藉由其同義詞「東洋」，解析這個詞彙在歷史演變及跨文化語境下的豐富層次。

華語圈的觀點：「東瀛」與「東洋」的演變

在現代中文裡，「東瀛」與「東洋」很大程度上可以互換使用，專指「日本」。例如，教育部《重編國語辭典修訂本》明確釋義「東瀛」即為日本，其漢語拼音為dōng yíng，並註明亦稱「東洋」。其中，「東瀛」的說法更具文學性與歷史感，常用於詩詞或文章中，如稱日本人為「東瀛客」。

然而，「東洋」一詞的歷史意涵遠比單純指代日本要複雜。此概念最早可追溯至元朝，是作為一個與「西洋」相對應的地理劃分而確立的。根據元代《大德南海志》的記載，當時的「東洋」並非指日本，而是涵蓋了中國東南方沿海至今日大部分東南亞的廣闊海域。

到了明朝，此概念被沿用但範圍有所調整。以鄭和下西洋時代的文獻，如張燮所著的《東西洋考》為例，當時以婆羅（Borneo）與汶萊為界，「以東稱為東洋」。這個範圍包括了呂宋（今菲律賓）、蘇祿、摩鹿加群島等地，是一個廣闊的海洋地理概念，與專指日本的現代用法截然不同。隨著時間的推移，這個詞在華語圈的意義逐漸收窄，最終定格為日本的代名詞。

跨文化視野：「東洋」在漢字文化圈的多元解讀

儘管在中文裡「東洋」的意義已趨於單一，但在日本、韓國和越南，這個詞卻各自發展出獨特的解釋。這種差異反映了各地區不同的歷史視角與地理觀。

為了清晰呈現其間的區別，茲整理如下表：

從上表可見，「東洋」一詞的內涵極具流動性，其定義取決於使用者所處的地理與文化位置。對日本人而言，「東洋」是相對於「西洋」的廣泛東方世界；對韓國人而言，它更偏向於傳統的「遠東」概念；而對越南人來說，它則緊密地與自身所在的地理區域——中南半島——聯繫在一起。

常見問題

問：在現代中文裡，「東瀛」和「東洋」在使用上有什麼細微差別嗎？

答：兩者都指日本，基本上可以通用。但「東瀛」更帶有文學性、古典色彩，常用於書面語或較為正式的場合。而「東洋」則相對更為口語化和普遍，不過在提及歷史地理概念時，則需視上下文判斷其確切含義。

問：為什麼「東洋」這個詞在不同國家的意思會差這麼多？

答：這主要是因為各國的歷史發展和地理中心視角不同所致。每個文化體在定義「東方」或「東邊的海洋」時，都是以自身為參照點。因此，日本的「東洋」是相對於歐美的廣大東方；越南的「東洋」則是其所處的中南半島區域；而中文的「東洋」則從古代的南海地理概念，逐漸演變為專指其東鄰日本。

問：除了「東瀛」和「東洋」，還有哪些稱呼日本的詞彙？

答：在歷史和文學上，還有「扶桑」、「倭國」（早期稱呼，現帶有貶義）等別稱。現代則直接使用「日本」或其簡稱「日」。

總結

「東瀛」作為一個優美的詞彙，在華語世界中已成為日本穩固的文化符號。然而，透過追溯其同義詞「東洋」的歷史脈絡與跨文化用法，我們得以窺見一個詞語在不同時空背景下的豐富生命力。從一個涵蓋東南亞海域的廣闊地理名詞，到今日在不同國家各自表述的區域概念，「東洋」的演變不僅是語言學上的趣味，更反映了東亞各國在建構自身世界觀時的微妙差異與多元視角。

資料來源

• 東洋- 維基百科，自由的百科全書

• < 東瀛: ㄉㄨㄥㄧㄥˊ >辭典檢視 – 教育部重編國語辭典修訂本

• 東瀛- 教育百科| 教育雲線上字典