Lately ≠ Recently？你的「最近英文」說法，可能一直都用錯了！

在日常中文對話中，「最近」是一個使用頻率極高的詞彙。我們可以說「我最近買了一本書」、「我最近很忙」或是「最近的年輕人都不看電視了」。然而，當我們想將這些話翻譯成英文時，許多人會直覺地在 recently、lately、these days 和 nowadays 這幾個副詞之間猶豫不決。

這四個詞雖然都帶有「最近」的意涵，但其用法、時態搭配和語氣卻有著細微且關鍵的差異。若不瞭解它們的核心概念，即使查字典也很容易造成語意不清或文法錯誤。

本文將深入解析這四個詞的使用方法，並透過清晰的比較和豐富的例句子，幫助您徹底擺脫「最近」的英文用法困境，讓您的表達更為精準道地。

Recently – 指涉「不久前的特定事件」

Recently 的核心意義是「不久前」(not long ago)，它通常用來描述在過去某個時間點發生過的一次性或特定事件。當你想表達「就在不久前，我做了某件事」時，recently 就是最適合的選擇。

文法重點：

Recently 最常與過去簡單式 (Past Simple) 或現在完成式 (Present Perfect) 連用，用來修飾動詞。

• 搭配過去簡單式：強調一個在過去已經完成的動作。

  • I recently bought a new phone. (我最近買了一支新手機。)

  • She visited her grandparents and 朋友 recently, and went to many 地方. (她最近去探望了她的祖父母和朋友，還去了很多地方。)

• 搭配現在完成式：表示一個在過去發生，但與現在仍有關聯或影響的動作。

  • He has recently moved to Taipei. (他最近搬到了台北。)

  • Have you seen any good films recently? (你最近有看過什麼好電影嗎？)

• 進階用法: more recently

  • 可以用more recently來比較兩個過去事件發生的先後順序。例如：She worked in New York for five years, but more recently, she moved to London. (她在紐約工作了五年，但更近一些的時候，她搬到了倫敦。)

注意：Recently 指的是過去的時間，因此不能與未來式連用。例如，說 "I will go to Japan recently." 是錯誤的。

Lately – 強調「持續或重複的狀態/動作」

Lately 與 recently 的差別是許多學習者的痛點。Lately這個副詞源於形容詞late，其核心在於描述一個從過去某個時間點開始，持續到現在的「狀態」，或是在這段時間內「反覆發生的動作」。

文法重點：

Lately 幾乎只與現在完成式 (Present Perfect) 或現在完成進行式 (Present Perfect Continuous) 連用，因為它強調的是一段時間的延續性。

• 描述持續狀態：

  • I've been so busy with work at my 公司 lately. (我最近在公司工作一直很忙。)

  • He hasn’t been feeling well lately. (他最近身體狀況一直不太好。)

• 描述重複動作：

  • What have you been up to lately? (你最近都在忙些什麼？)

  • Have you been going to the 健身房 lately? (你最近有去健身房嗎？)

  • I haven't spoken English at all lately. (我最近完全沒說英文。)

表格比較：Recently vs. Lately

為了更清晰地理解兩者差異，請參考下表：

簡單來說，當你想說「我『做了一件事』」，用 recently；當你想說「我『一直處於某種狀態』或『一直做某件事』」，用 lately 更貼切。

These days & Nowadays – 談論「現今；當代」的趨勢

These days 和 nowadays 的意思非常相近，它們都不再指涉「不久前的過去」，而是將「現在這個時代」與「過去」進行比較，帶有「現今」、「當代」、「如今」的意味。

文法重點：
這兩個詞都主要與現在簡單式 (Present Simple) 連用，用來描述當前的普遍事實或趨勢。

These days

語氣較為口語和非正式 (informal)，在日常對話中非常普遍。

• Kids watch YouTube more than TV these days. (現在的小孩比起電視更常看YouTube。)

• These days, many people are more health-conscious. (現今，人們越來越注重健康。)

Nowadays

語氣較為正式 (formal)，經常出現在新聞、文章或學術寫作中，用來描述社會現象或趨勢。Nowadays的意思與these days或today都很相近，它通常被放在句首，但有時也會放在句子後面。

• Nowadays, sustainability is one of the most important topics in the world. (如今，永續發展是世界上最重要的議題之一。)

• Nowadays, changing jobs is common. (現在，換工作是一件很普通的事情。)

關鍵迷思澄清：中文的「這幾天」不等於 these days！These days 指的是一個廣泛的「當代」概念。如果你想表達「過去的這幾天」或「未來的這幾天」，應該說 "for the past few days" 或 "for the next few days"。

常見問題 (FAQ)

Q1: 問候別人「你最近好嗎？」該用哪個字？

A: 正確的說法是 "How have you been (lately)?" 或 "What have you been up to lately?"。這是很多學生會問老師的問題。問句 "How are you recently?" 是常見的文法錯誤，因為 recently 通常與過去式或現在完成式連用，而 "How are you" 是現在簡單式，兩者在時態上不匹配。使用現在完成式的 "How have you been?" 才能準確地詢問對方從過去到現在這段時間的狀況。

Q2: Recently 和 lately 在某些情況下可以互換嗎？

A: 在描述重複性動作並使用現在完成式時，兩者有時可以互換，例如 "I have exercised a lot recently/lately."。然而，recently 仍是更為通用的詞，它可以描述單一事件（lately 則不適合）。為了精準表達，建議養成區分使用的習慣：recently 對應「點」，lately 對應「線」。

Q3: 中文說「我這幾天會很忙」，英文可以說 "I will be busy these days." 嗎？

A: 不可以。這是一個典型的中式英文錯誤。These days 指的是「現今這個時代」，而不是「未來或過去的幾天」這個時間名詞。正確的說法應該是 "I will be busy for the next few days." (我接下來幾天會很忙) 或 "I have been busy for the past few days." (我過去幾天一直很忙)。

總結

讓我們快速回顧這四個詞的核心用法，幫助您加深記憶：

• Recently：用於描述不久前的特定、單一事件。常搭配過去式或現在完成式。

• Lately：用於描述持續到現在的狀態或重複性動作。幾乎只用現在完成式/進行式。

• These days：與過去比較，談論「現今」的普遍情況，語氣非正式。常搭配現在式。

• Nowadays：與過去比較，談論「如今」的社會趨勢，語氣較正式。常搭配現在式。

下次當您想用英文說「最近」時，先思考一下您想表達的時間框架和語境——是指過去的某個點、一段持續的狀態，還是當代與過去的對比？透過這樣的思考，您就能自信地選擇最恰當的詞彙。

資料來源

• 介紹「最近」的英文說法！recently、lately、these days

• 最近| 繁體中文-英語翻譯——劍橋詞典 – Cambridge Dictionary

• 你「最近」英文不好嗎？ – 空中美語部落格