兔子草：提摩西、苜蓿、果園草，一篇文搞懂怎麼選！

對於任何一位飼養寵物兔的主人來說，提供一個健康且均衡的飲食是首要任務。而在兔子的飲食金金字塔中，兔子草無疑是佔據最大比例的基石。許多新手飼主可能還停留在「兔子愛吃胡蘿蔔」的卡通印象中，但事實上，「牧草無限量供應」纔是確保自家兔兔健康長壽的黃金法則。兔子的牙齒會不斷生長，需要透過咀嚼粗纖維來進行物理磨損；牠們獨特的消化系統也極度依賴高纖維食物來維持正常運作，預防毛球症和腸胃停滯等致命問題。

然而，市面上的兔牧草商品種類繁多，從提摩西、苜蓿草到果園草，每一種草種都有其獨特的營養成分和質地。本文將深入探討各種常見牧草的特性、差異，並提供詳細的餵食指南，幫助您根據愛兔的年齡段、健康狀況和口味偏好，做出最明智的選擇。

牧草的兩大分類：禾本科 vs. 豆科

在深入瞭解各種牧草之前，我們首先需要知道牧草主要分為兩大類，它們的營養特性截然不同：

禾本科牧草 (Grass Hay)

這是絕大多數成年兔子的主食。它們的特點是高纖維、低蛋白質、低鈣質和低熱量。常見的種類包括提摩西草、果園草、甜燕麥草、百慕達草和黑麥草。高纖維有助於磨牙和促進腸道蠕動，而低鈣、低蛋白則能預防肥胖及泌尿系統尿結石等問題。這些優質牧草就像是兔子的健康食品。

豆科牧草 (Legume Hay)

以苜蓿草為代表。豆科牧草的營養價值極高，富含蛋白質和鈣質，被譽為「牧草之王」。然而，高營養也意味著它不適合做為健康成年兔的長期主食。它主要適用於特定階段的兔子，其適合的對象如快速成長的幼兔、懷孕哺乳期的產後母兔，或是需要增重、術後康復的病兔。

主要牧草種類深度介紹

1. 提摩西草 (Timothy Hay) – 兔兔一生的主食

提摩西牧草是兔子的「本命草」，是陪伴牠們一生的最重要食物。它營養均衡，纖維含量高，能有效滿足這種動物的生理需求。提摩西草會根據收割次數分為「一番割」、「二番割」和「三番割」，不同割數的草在質地和營養上有所差異。

收割次數的差異：

一番割 (First Cut)：也稱一割，是每年第一次收割的草。草梗最粗、葉量較少，花穗長而飽滿。顏色通常是淺綠或青黃色。它的纖維質含量最高（約30%），磨牙效果最佳，最有利於腸胃健康，但也最考驗兔子的牙口。
二番割 (Second Cut)：第一次收割後，重新生長再進行第二次收割。草梗明顯變細、葉量增多且質地柔軟，草香味更濃鬱，顏色也更翠綠。纖維質含量略低於一番割（約20%），但蛋白質含量稍高，適口性極佳，適合牙口不好、老年或挑嘴的兔子。
三番割 (Third Cut)：極為少見，通常是全葉無梗，質地最為柔軟，纖維含量也最低。雖然兔子可能很愛吃，但因缺乏足夠的粗纖維，磨牙和促進腸道蠕動的效果較差，不建議作為主食。

產地差異：

美國提摩西：產區氣候溫和，陽光充足，草況通常葉片較寬，香氣濃鬱，接受度廣。
加拿大提摩西：氣候較冷，生長季節短，草的莖部更粗，葉片相對較少，帶有獨特的牛奶香氣，但初次嘗試的兔子可能需要時間適應。

【提摩西草各割數比較表】

特性	一番割 (First Cut)	二番割 (Second Cut)	三番割 (Third Cut)
外觀	梗粗、葉少、花穗飽滿，顏色淺綠青黃	梗細、葉多且軟，顏色深綠	全葉、幾乎無梗、質地極軟
氣味	清淡草香	濃鬱草香	強烈草香
主要成分	纖維質最高、蛋白質/脂肪較低	纖維質較低、蛋白質/脂肪稍高	纖維質最低、營養成分不均
主要功能	磨牙效果最佳，促進腸道健康	適口性高，適合換草期或牙口不好的兔子	作為引誘挑嘴兔的零食
食用建議	健康成兔的理想主食，無限量供應	可無限量供應，但需注意搭配飼料避免過胖	不建議作為主食，僅少量給予

2. 苜蓿草 (Alfalfa Hay) – 特定時期的營養補充品

苜蓿草因其高鈣、高蛋白的特性，是幼兔（約6個月以下）、產後兔兔、體重過輕的瘦子兔兔或術後病兔的絕佳營養來源。它的香氣濃鬱，適口性極好，能有效刺激食慾。

食用警告：對於健康的成年兔子，苜蓿草的營養過於豐富。長期過量食用會導致肥胖、鈣質過高，進而引發尿鈣（尿液呈乳白色或橘紅色，乾涸後有白色沉澱物）甚至泌尿道尿結石等嚴重健康問題。因此，成年兔只能將其作為少量零食，絕不能當作主食。
外觀辨識：進口的苜蓿草多為烘乾處理，葉片較小、易碎，呈枯黃或淡綠色粉末狀。而品質優良的國產苜蓿草則更新鮮，葉片完整呈深綠色，香氣和口感都更勝一籌。

3. 果園草 (Orchard Grass) – 挑嘴兔的救星

如果您家的兔子對提摩西草興趣缺缺，甚至把草梗抽出來當玩具，那麼牧草果園草絕對值得一試。果園草與提摩西同屬禾本科，營養成分相似（高纖維、低蛋白、低鈣），但它帶有一股淡淡的甜香氣，適口性遠高於提摩西草。市面上許多牧草系列商品（例如mj）都有提供此草種。

質地選擇：果園草有「全葉」和「半葉半梗」兩種。全葉的質地柔軟，適合喜歡吃軟草的兔子；半葉半梗則提供了更多樣的口感和纖維，可以增加咀嚼樂趣。
餵食策略：可以完全替代提摩西草作為主食，也可以按照 2:1 的比例（果園草：提摩西）混合，利用其香氣引誘兔子多吃草。

4. 甜燕麥草 (Oat Hay) – 美味的零食與誘導劑

甜燕麥草，如其名，帶有天然的甜味和淡淡的奶油香氣。它的最大特點是莖梗粗大、中空，葉量少。粗硬的草梗提供了絕佳的磨牙效果，高纖維也能促進腸胃功能。這些草類通常不含麩質，可安心食用。

破除迷思：過去有說法認為燕麥草易導致肥胖或脹氣，但這多是將「燕麥草」與高澱粉的「燕麥粒」混淆所致。單就牧草本身而言，其脂肪含量並不高。
食用方式：由於適口性極佳，非常適合當作零食獎勵，或混在主食中，誘導挑食的兔子進食。對於剛離乳、正在學習吃草的幼兔，也可以混入苜蓿草中，增加牠們吃草的意願。

5. 百慕達草 (Bermuda Grass) – 胖兔子的減肥草

百慕達草 (burmuda grass hay) 外觀毫不起眼，就像路邊乾掉的雜草，但它卻是控制體重兔子的理想選擇。它的營養特性是「高纖維、高蛋白、低脂肪、低熱量」，因此又被稱為「減肥草」或「瘦身草」。

特殊功用：
1. 體重管理：最適合需要減重的胖兔子食用。
2. 牙齒問題：草質極為柔軟細緻，對於有天生咬合不正、牙齒過長已造成口腔損傷的兔子來說，可以減輕進食時的痛苦。
缺點：適口性極低，氣味和味道都很清淡。兔子可能需要很長時間才能接受。建議初期與果園草等香氣較濃的草混合，慢慢引導。
其他用途：其柔軟的特性也適合給待產母兔做窩，提供舒適感與保暖。

6. 黑麥草 (Ryegrass) – 牧草中的極品

黑麥草富含多種胺基酸，帶有獨特的焦糖香氣，柔韌性與口感俱佳，被譽為「禾本科的王者」。兔子對它的喜愛程度非常高。

食用限制：由於生長條件嚴苛，供應量不穩定，且草身較軟，不適合做為日常主食。通常作為能促進食慾的零食或營養補充品。

常見問題 (FAQ)

Q1：該如何判斷牧草的品質好壞？

A：高品質的牧草應具備以下特點，就像人會挑選新鮮食材一樣：
顏色：呈自然的鮮綠或黃綠色，有光澤。過於枯黃可能是不新鮮或儲存不當。
香氣：有新鮮濃鬱的草香味。若聞到黴味或無味，則品質不佳。
質地：梗葉比例均衡，有一定彈性，不應過於乾硬或軟爛。
雜質：不應含有泥土、枯葉、蟲屍、羽毛或其他異物。（在不使用農藥的種植過程中，少量天然異物如乾枯的昆蟲在機械收割中難以避免，挑掉即可）。

Q2：買回家的牧草應該如何保存？

A：台灣氣候潮濕，保存牧草的關鍵是「乾燥」與「避光」。建議將牧草存放在通風、乾燥、避免陽光直射的地方。可以分裝成小份量，每包放入食品級乾燥劑後密封，並盡快食用完畢。一次購買不建議超過一個月份量。

Q3：如果我家兔子就是挑食不愛吃草，該怎麼辦？

A：首先需由獸醫排除牙齒或消化系統疾病。若確定是行為問題，可以嘗試以下方法：
混合誘導：將兔子喜歡的香氣牧草（如果園草、甜燕麥草）少量混入主食提摩西草中。

更換品牌/割數：不同品牌或不同收割期的提摩西草，氣味和口感都不同，多方嘗試。
減少零食與飼料：讓兔子有點飢餓感，會更願意嘗試牧草。
增加互動：用手拿著草梗餵食，增加吃草的趣味性。

Q4：如何幫兔子安全地更換不同種類的牧草？

A：應採用「漸進式」更換法，這個過程很重要。先將少量新牧草混入舊牧草中（例如 1:4 的比例），觀察兔子的進食和糞便狀況。如果一切正常，在接下來的一到兩週內，逐漸增加新牧草的比例，直到完全替換。若出現腹瀉或拒食，則需減慢更換速度或重新評估新牧草的適應性。

總結

為兔子選擇牧草是一門重要的學問，核心原則是根據牠的「年齡」和「健康狀況」來決定。

幼兔與特殊需求兔：以高營養的「苜蓿草」為主，搭配少量提摩西草，為成長和恢復打下基礎。
健康成年兔：以高纖維的「一番割提摩西草」為無限量供應的主食，以確保牙齒和腸胃的健康。
老年或牙口不佳的兔子：可以選擇質地較軟的「二番割提摩西草」或「果園草」。
挑嘴或食慾不振的兔子：可以嘗試混入「果園草」、「甜燕麥草」或「黑麥草」來引誘進食。
需要控制體重的兔子：應以「百慕達草」混合提摩西草，進行飲食管理。

最終，無論牧草品質多好，如果兔子不吃也是枉然。多觀察、多嘗試不同品牌和種類的牧草，找到最適合您愛兔的「命定之草」，是每位兔奴的必修課。健康的飲食是給予兔子最長情的告白，願您的愛兔都能在草香四溢的世界裡，快樂地咀嚼，健康地成長。