在癌症治療的過程中，淋巴結的變化往往是重要的警示信號。淋巴結的生長速度和狀態各異，有些可能表現得緩慢而惰性，甚至在多年內不引起注意；而另一些則可能迅速惡化，要求立即介入治療。了解淋巴結的發展特徵和症狀對於早期診斷及有效治療至關重要。隨著影像學技術的進步，醫療人員能夠更有效地監測淋巴結的變化，從而制定個性化的治療方案。希望本書的內容能夠幫助讀者掌握淋巴結相關癌症的知識，從而增強自我防範和早期就醫的意識。
癌症淋巴結是否生長緩慢？
癌症淋巴結的生長速度各有不同，這取決於淋巴瘤或癌症的具體類型。有些淋巴瘤，如某些形式的非霍奇金淋巴瘤，是惰性的，或生長緩慢。例如，濾泡淋巴瘤是一種常見的非霍奇金淋巴瘤，通常生長非常緩慢，因此有些患者可以活很多年，症狀不嚴重，也可能不需要立即治療。生長速度較慢的淋巴瘤患者可能會採取「觀察等待」的方式，也就是密切觀察病情，但延遲治療，直到出現惡化跡象或症狀為止。
其他生長緩慢的淋巴瘤，如小淋巴細胞淋巴瘤 (SLL) 和邊緣區淋巴瘤，也可能出現類似症狀，淋巴結會無痛性腫脹，早期症狀輕微。這些類型的淋巴瘤往往對治療反應良好，不過可能會隨著時間而復發，導致緩解和復發的循環。相反地，有些淋巴瘤和其他癌症會隨著時間轉變為侵襲性較高的類型，因此必須轉換為更密集的治療方式。
癌症淋巴結的生長速度有多快？
癌症淋巴結的生長速度因癌症種類不同而有顯著差異。例如，彌漫性大 B 細胞淋巴瘤 (DLBCL) 是一種常見的非霍奇金淋巴瘤類型，通常會快速生長，通常會在一個月內增大一倍。這種快速成長的情況需要及時治療，因為如果不加以控制，可能會迅速惡化。相比之下，誘發性淋巴瘤(如濾泡淋巴瘤)的生長速度較慢。如果症狀輕微，淋巴瘤也沒有惡性擴散，患者有時可以採取「觀察等待」的方式。
根據原發腫瘤的性質，其他轉移到淋巴結的癌症類型可能有不同的生長速度。例如，乳癌通常會在腫瘤達到一定大小時擴散到淋巴結，但這種擴散率取決於特定的乳癌亞型、腫瘤等級和個人健康因素。
包括 PET 和 CT 掃描在內的先進影像檢測在監測淋巴結隨時間的變化方面扮演著重要的角色，有助於根據癌症的進展和對治療的反應來指導治療方案。因此，癌症淋巴結生長的整體速度和處理方式會根據這些個別癌症和健康特徵而有所不同。早期檢測和個人化治療對於有效管理侵襲性和緩慢生長的淋巴瘤或轉移性癌症都非常重要。
何謂生長緩慢的淋巴瘤？
生長緩慢的淋巴瘤通常稱為「惰性」或「低度」淋巴瘤，包括進展速度相對緩慢的淋巴瘤類型。這些類型的淋巴瘤通常可以讓患者長期控制病情，有時甚至不需要立即進行治療。濾泡淋巴瘤、邊緣區淋巴瘤和小淋巴細胞淋巴瘤是最常見的惰性淋巴瘤類型。以濾泡淋巴瘤為例，它是最常被診斷出的緩慢生長型非霍奇金淋巴瘤，而且通常會穩定多年而不需要治療。
緩慢型淋巴瘤的治療方式通常包括「觀察等待」(watchful waiting)，即醫療照護人員定期監測病患的健康狀況，並在症狀出現或惡化時才開始治療。如果淋巴瘤仍然沒有症狀，這種策略可以減少接受可能很激烈的治療。當有必要進行治療時，可選擇的治療方式包括單株抗體 (如利妥昔單抗)、標靶治療，有時也會採用低劑量化療，目的是控制症狀而非達到治療效果。儘管在許多病例中無法根治，但誘發性淋巴瘤通常可以得到有效控制，患者可能會經歷多年的緩解和復發。
誘發性淋巴瘤一般較常見於年長者，與侵襲性淋巴瘤相比，誘發性淋巴瘤的預後相對較好，許多患者在確診後能活數十年。這些淋巴瘤的生長速度較慢，因此被歸類為慢性疾病，不過隨著時間的推移，它們有可能轉變為侵襲性較高的淋巴瘤，在此階段必須接受較密集的治療。
淋巴結癌多久才會被發現？
淋巴結癌 (如淋巴瘤) 由於症狀通常微妙且無痛，尤其是在早期階段，因此未被發現的時間長短不定。許多類型的淋巴瘤，尤其是像濾泡淋巴瘤這種生長速度較慢的淋巴瘤，可能多年都不被發現。患者一開始可能會出現疲勞、輕微腫脹或盜汗等輕微症狀，這些症狀很容易被誤認為是一般的健康問題，而不是癌症。在某些情況下，這些緩慢惡化的淋巴瘤只有到了晚期，或擴散到其他器官時才會出現症狀，進而被診斷出來。
即使是侵襲性淋巴瘤，例如瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤 (DLBCL)，如果症狀輕微，也可能幾個月都不會被發現。一般而言，這些侵襲性類型的淋巴瘤會比惰性淋巴瘤進展得更快，出現症狀的速度也更快，這就是為什麼它們更有可能在進展初期被發現。不過，腫瘤位置和個人健康狀況的變化等因素對檢測時間有很大的影響。先進的造影技術，例如 PET 或 CT 掃描，是診斷淋巴結癌的關鍵，尤其是在身體症狀變得更明顯的晚期。
由於早期淋巴瘤的症狀很微妙，定期檢查和注意持續性症狀(如不明原因的體重下降或淋巴結長期腫脹)對及時診斷非常重要。及早發現可改善治療效果，因此如果這些症狀持續存在，卻沒有明確的原因，請諮詢醫療服務提供者。
淋巴瘤的生長速度是緩慢還是快速？
淋巴瘤可分為生長緩慢型 (惰性) 或生長快速型 (侵襲性)，視特定類型而定。惰性淋巴瘤(如濾泡淋巴瘤和某些邊緣區淋巴瘤)會隨著時間緩慢發展。這些類型的患者初期症狀通常很輕微，可能不需要立即接受治療。這種緩慢的發展趨勢讓醫生可以採取「觀察等待」(watchful waiting)的方法，除非症狀惡化或病情惡化，否則醫生會觀察病情而不立即介入治療。
相反，惡性淋巴瘤(如瀰漫大 B 細胞淋巴瘤 (DLBCL) 和 Burkitt 淋巴瘤)會迅速擴散，通常需要緊急治療。這些淋巴瘤可在幾週或幾個月內擴大一倍，因此及時診斷和治療對控制病情至關重要。侵襲性類型通常對化療等治療反應良好，而且有相當多的患者能獲得緩解。
淋巴瘤可分為生長緩慢型和生長迅速型，這有助於指導治療方法。生長速度較慢的淋巴瘤通常會被視為慢性疾病來處理，有緩解和復發的時期，而侵襲性類型則需要更即時和密集的治療反應，才能有效控制疾病的快速發展。
患上癌症淋巴結有哪些徵兆？
癌症淋巴結，尤其是與淋巴瘤相關的淋巴結，通常會出現一系列症狀。最常見的症狀之一是淋巴結無痛性腫脹，通常出現在頸部、腋下或腹股溝。這種腫脹與感染引起的腫脹不同，通常觸摸起來不會疼痛。其他主要症狀包括持續發燒、大量盜汗、不明原因的體重下降(通常超過體重的 10%)，以及休息後仍無法改善的疲勞。
有些患者也會出現與受影響淋巴結特定位置相關的症狀。例如，胸部的癌症淋巴結可能會導致咳嗽、呼吸困難或胸痛，而腹部的癌症淋巴結則可能會引起不適、腹脹，甚至在少量進食後仍有飽肚感。其他全身性症狀可能包括皮膚痕癢、紅疹，或在罕見的情況下，如果癌症影響神經，可能會導致四肢無力。
如果這些症狀在沒有明顯原因的情況下持續存在，尤其是伴有明顯、無痛的淋巴結腫大，就必須諮詢醫護人員。早期診斷可改善治療效果，尤其是惡性淋巴瘤，因為惡性淋巴瘤的進展速度很快，通常需要立即治療，相較之下，成長速度較慢的淋巴瘤在需要積極治療之前，可能會採取觀察等待的方式。
淋巴結中的癌症會快速擴散嗎？
癌症在淋巴結中擴散的速度主要取決於癌症的類型。對於某些癌症，例如侵襲性乳癌、黑色素瘤和肺癌，癌細胞可以相對快速地侵入附近的淋巴結。癌症一旦到達淋巴結，就有途徑擴散到身體其他部位，通常會使癌症階段升級，需要更密集的治療。
淋巴結中某些類型的癌細胞會透過「重新編程」淋巴結內的免疫細胞，使其容忍甚至支持癌症擴散，從而創造出更快速的轉移途徑。研究顯示，癌細胞一旦浸潤淋巴結，就可能改變免疫環境，讓癌細胞躲過免疫防禦，更容易轉移到其他器官，嚴重影響預後。例如，史丹佛大學研究人員的研究發現，淋巴結中的癌細胞可操縱免疫反應，基本上是讓癌細胞有「通行證」進一步擴散，這也解釋了為什麼淋巴結往往是最先轉移的部位。
癌症的進展速度也會因癌症的侵襲性而異。較懶散的癌症，例如某些淋巴瘤，擴散速度較慢，而高等級的腫瘤一旦累及淋巴結，擴散速度可能很快。監測和早期發現仍然非常重要，因為在早期階段治療癌症可大幅改善療效。
淋巴瘤淋巴結生長需要多久？
受淋巴瘤影響的淋巴結生長速度因淋巴瘤類型而異。惰性(生長緩慢)淋巴瘤(如濾泡淋巴瘤)可能需要幾個月甚至幾年的時間才會有明顯的生長，而且進展可能非常緩慢，以至於不需要立即接受治療。這些類型的淋巴瘤患者通常會定期接受監測，因為直到症狀惡化時才需要立即進行治療。
相反地，惡性淋巴瘤，例如瀰漫性大 B 細胞淋巴瘤 (DLBCL) 和 Burkitt 淋巴瘤，會在幾週甚至幾天內導致淋巴結快速增大。這種快速增長的情況需要緊急治療，包括化療或標靶治療，以有效控制病情，防止進一步擴散。淋巴瘤引起的淋巴結腫大通常無痛，除非伴有發燒、盜汗或不明原因的體重下降等持續症狀，否則通常會被誤認為良性疾病。
因此，淋巴結是否快速或緩慢生長，是診斷和決定淋巴瘤患者治療迫切性的關鍵因素，有助於臨床醫生根據淋巴瘤亞型和進展速度制定個性化的治療方案。
如何治療生長緩慢的淋巴瘤？
治療生長緩慢或稱為「懶惰」的淋巴瘤通常取決於分期、病情發展和患者症狀。對於沒有顯著症狀的早期病例，通常建議採用「觀察與等待」的方法。此策略包括密切監測，但不立即治療，因為許多生長緩慢的淋巴瘤患者可以存活數年而症狀不會惡化。這種方法的目的是避免不必要的治療副作用，直到疾病有明顯惡化的跡象為止。
當有必要進行治療時，選擇可能包括
1. 放射治療: 通常用於局部的早期淋巴瘤，放射線會針對特定的淋巴結來減緩癌症的生長。
2. 單株抗體: 利妥昔單抗(rituximab)等藥物會針對淋巴瘤細胞上的特定蛋白質，幫助免疫系統辨識並攻擊它們。可單獨使用或與其他療法結合使用，以獲得更有效的反應。
3. 化學治療: 對於較晚期的病例，可使用低劑量的化療來控制病情，通常會結合單株抗體來加強療效。
4. 靶向療法與免疫療法: 這些較新的選擇著重於在分子層面阻斷癌細胞的生長，或增強人體對癌症的免疫反應。例如，CAR T 細胞療法可重新編排患者的 T 細胞，使其針對淋巴瘤細胞並將其消滅，尤其適用於復發病例。
雖然惰性淋巴瘤通常無法根治，但許多患者都能獲得緩解，並將疾病視為慢性疾病來處理。CAR T 細胞療法等技術的不斷進步，讓復發病例也有希望獲得更持久的療效。
您是否可能罹患淋巴瘤多年而不自知？
是的，患有淋巴瘤多年而不自知是有可能的，尤其是濾泡淋巴瘤或邊緣區淋巴瘤等惰性(生長緩慢)型淋巴瘤。這些類型的淋巴瘤通常發展緩慢，因此症狀極少，很容易被誤認為不太嚴重的健康問題。有些人可能只有輕微的疲勞、偶爾的盜汗，或是淋巴結輕微、無痛的腫脹，這些症狀可能不被注意，或是被歸咎於一般的感染。因此，許多誘發淋巴瘤的病例都是在例行檢查時偶然發現的，或因與健康無關的問題而進行影像檢查時偶然發現的。
對於這些類型的淋巴瘤，有時建議採用「觀察等待」的方式，也就是由醫療照護人員密切觀察病情，而非立即開始治療，尤其是在沒有任何破壞性症狀的情況下。不過，當出現不明原因的體重下降、持續發熱或顯著淋巴結腫大等症狀時，通常會進行活檢以確診。縱使惰性淋巴瘤可能長期未被發現，但在症狀出現時及早發現，可提供更有針對性的治療方案，通常可改善患者的療效。
化療可以消除淋巴結中的癌症嗎？
化療通常能有效針對淋巴結中的癌細胞，不論癌症是源自淋巴結或是從其他部位擴散。治療過程中，藥物會通過血液進入全身受影響的淋巴結。對於侵襲性癌症，化療可透過攻擊快速分裂的細胞，減少或消除淋巴結中的癌細胞，對於淋巴瘤等癌症及其他已轉移的癌症特別有用。
化療的效果取決於幾個因素，包括癌症的類型和階段。對於直接影響淋巴結的淋巴瘤，化療是一種標準的方法，可使病情緩解，通常會結合其他療法，如免疫療法或標靶治療，以增強療效。然而，對於從其他原發部位擴散到淋巴結的癌症，化療可能是更廣泛治療方案的一部分，包括手術或放射治療，以完全控制疾病。
通常情況下，化療會在數週內進行多個週期，以達到最佳療效，並持續監測以評估腫瘤反應。在許多病例中，化療可以大幅縮小甚至清除淋巴結中的癌細胞，但有些患者可能需要額外的治療才能達到完全痊癒。
如何區分良性和惡性淋巴結？
要區分良性(非癌症)和惡性(癌症)淋巴結，需要結合臨床檢查、影像檢查，有時還需進行活檢。良性淋巴結通常會因感染或免疫反應而腫大，而惡性淋巴結通常較硬、較不容易移動，並可能出現全身症狀，例如不明原因的體重下降、持續發熱或盜汗。
主要差異包括
1. 物理特性: 良性淋巴結通常較小、柔軟且有觸痛感，通常可在皮下移動。惡性淋巴結通常較堅硬、較大 (通常超過 1.5 公分)，且因附著於周圍組織而較不容易移動。
2. 症狀: 癌性淋巴結可能會出現全身症狀，例如發燒、盜汗和無意義的體重下降。相反，良性淋巴結除非伴有全身性感染，否則很少會出現這些症狀。
3. 影像技術: 彩色都卜勒超音波檢查可藉由評估血流模式，協助區分良性與惡性結節。惡性結節通常會顯示扭曲的血管結構，且缺乏良性結節特有的中央回聲區。此技術根據這些血管特徵顯示出偵測惡性結節的高準確度。
4. 活檢確診: 如果影像和身體檢查顯示惡性，通常會建議進行活檢以分析細胞結構。只有活檢才能透過檢查組織中的癌細胞，確切確認淋巴結是惡性還是良性。
透過這些診斷工具及早發現淋巴結，可以大大改善處理方式和結果。
總結
癌症淋巴結的生長速度因癌症類型而異，主要可分為生長緩慢（惰性）和快速（侵襲性）兩大類。緩慢型淋巴瘤，如濾泡淋巴瘤，可能多年不被發現，症狀輕微，常採取「觀察等待」的治療方式；而侵襲性淋巴瘤，如瀰漫性大B細胞淋巴瘤，則經常快速增長，需立即接受治療。淋巴結腫大通常無痛，並可能伴隨發燒、盜汗和體重下降等全身症狀。