「指鹿為馬」 是一個家喻戶曉的成語，用來比喻顛倒是非、混淆黑白。這個成語背後的故事，不僅僅是關於一個奸臣的蠻橫行為，更是一段警示世人的歷史，揭示了權力腐敗如何加速一個帝國的滅亡。本文將深入探討指鹿為馬這個典故，從其歷史背景、主要人物、事件經過到最終的悲劇結局，全面解析這個充滿警世意味的成語故事。
故事背景與主要人物
「指鹿為馬」 的故事發生在秦朝末年，核心人物是掌握大權的宦者趙高、昏庸無能的秦二世（胡亥），以及被牽連其中的文武百官。
趙高
趙高是秦始皇時期的中車府令（掌管皇帝車馬），他精通法律，因表現出色而獲得秦始皇賞識，並成為其子胡亥的老師。然而，他生性奸詐，野心勃勃。在秦始皇帝駕崩後，他聯合胡亥與丞相李斯，矯詔書賜死長子扶蘇，決定立次子胡亥為帝，史稱秦二世。此後，趙高權力日盛，甚至用計殺害了李斯，自己當上了丞相，權傾朝野，進而攬政。
秦二世
秦二世胡亥是秦始皇的兒子，排行次子，他繼位後沉溺於聲色享樂，不理朝政，將國家大事全權交給趙高處理。他的昏庸與對趙高的過度信任，為趙高的專權和後來的篡位提供了溫牀。在典故中，秦二世皇帝胡亥是這場鬧劇的受害者，也是權力鬥爭中的棋子。
蒙恬、李斯
這兩位是秦始皇時期的重臣，他們的命運與趙高緊密相連。大將軍蒙恬曾因審判趙高而與之結怨，最終在沙丘政變後被趙高誣陷致死。丞相李斯雖然曾與趙高共謀，但在權力鬥爭中還是敗下陣來，最終被趙高處以極刑，並夷滅三族。
「指鹿為馬」的事件經過
隨著權力的不斷膨脹，趙高萌生了篡奪帝位的念頭。但他不確定朝中大臣是否會真心歸順，於是設計了一場驚人的測試，這就是指鹿為馬的成語故事。
根據《史記．秦始皇本紀》和《新語．辨惑》的記載，事件經過如下：
趙高獻鹿
趙高在朝會上，故意駕鹿而來，並獻給秦二世。他對秦二世說：「這是一匹馬。」這個的說法讓所有人都感到震驚。
秦二世的疑惑
秦二世看著眼前的明明是一隻鹿，覺得趙高說錯了，便笑著王曰：「曰丞相誤邪？你把鹿為馬了。」
趙高的試探
面對秦二世的質疑，趙高說這並非口誤，他態度堅定地反駁高曰：「乃馬也。如果陛下不相信我的話，可以問問群臣。」其中「曰馬也」之語，震驚四座。
群臣的反應
在趙高威脅的眼神和氣勢下，朝中大臣們面臨了艱難的抉擇，其言行都受到了考驗。
- 說「馬」者：有些大臣懼怕趙高的淫威，為了保命或討好趙高與其群黨，違心地說「是馬」。
- 說「鹿」者：少數忠臣不願違背事實，直言不諱地指出這是鹿。
- 沉默者：另一些人則選擇了沉默，不敢發言。
忠臣被殺
事後，趙高就暗中記下那些說是言鹿的大臣，用各種藉口對他們進行迫害甚至殺害，從此朝中再無人敢說真話，所有人都對趙高感到畏懼。
這場鬧劇的目的，並非真的要爭論指鹿為何，而是趙高用來測試大臣們忠誠度的一種極端手段。他想知道，在事實與權威之間，有多少人會屈從於權力，又有多少人會堅持原則。結果讓他欣喜，也為他後來的政變鋪平了道路。
悲劇性的結局
「指鹿為馬」不僅僅是一個成語，它也預示了秦帝國的最終覆滅。這場鬧劇之後，秦朝的統治迅速走向崩潰，所有參與其中的主要人物都沒有好下場。
| 人物 | 結局 | 關鍵時間點 |
| 秦二世胡亥 | 在「指鹿為馬」後，胡亥因作惡夢而心神不寧，躲到望夷宮。此時天下動亂四起，趙高擔心被胡亥問罪，便發動政變，派女婿閻樂逼迫胡亥自殺。 | 公元前207年，繼位僅三年。 |
| 趙高 | 成功逼死胡亥後，趙高擁立子嬰為秦王。但子嬰深知趙高是個禍害，於是在登基五日後，設計將趙高刺殺，並夷其三族。 | 公元前207年。 |
| 朝中大臣 | 那些在「指鹿為馬」中堅持說鹿的忠臣，事後遭到趙高的殘酷迫害。而那些阿諛奉承的大臣，無論是文官或武將，雖然一時保住了性命，但最終也未能倖免。在項羽攻入鹹陽後，他們中的大部分人也隨之被屠殺。 | 公元前207年之後。 |
| 子嬰 | 雖然子嬰成功誅殺趙高，但他即位僅四十六天，劉邦大軍就攻入了鹹陽。子嬰出城投降，秦朝滅亡。不久後，項羽率軍入城，將子嬰及其宗族全部殺害。 | 公元前207年。 |
常見問題
Q1：為什麼秦二世會被趙高指著鹿說成馬？他難道看不出來嗎？
A1：秦二世當然看得出來是鹿，從他一開始笑著說「曰丞相誤邪？」就可以證明。他之所以後來沒有堅持，是因為他昏庸無能，過度信任趙高，且身邊早已被趙高安插了親信。當大多數人違心地說這是馬時，他開始懷疑自己的判斷，最終屈服於趙高的淫威。
Q2：「指鹿為馬」的典故是出自哪本史書？
A2：這個典故主要出自《史記．卷六．秦始皇本紀》，此書證詳細記載了趙高試探群臣的經過。此外，漢代陸賈所著的《新語．辨惑》也記錄了這個故事。
Q3：除了「指鹿為馬」之外，還有哪些相似的成語？
A3：與「指鹿為馬」相似的成語有「顛倒黑白」、「混淆是非」、「張冠李戴」等。它們都用來形容故意歪曲事實、混淆視聽的行為。這個成語的拼音是 zhǐ lù wéi mǎ。在《成語典》中也有收錄「指鹿作馬」、「指鹿道馬」等異體或近義詞。元代喬吉在《兩世姻緣》中也曾寫到「便似你指鹿道馬」。
Q4：為什麼趙高在成功逼死秦二世後，沒有自己當皇帝？
A4：趙高雖然權傾天下，但他在朝中並非完全無敵。在殺死秦二世後，他想過自立為帝，但當他試圖在朝堂上說出這個想法時，發現群臣都低頭不語，態度闇昧，並沒有人響應。他知道群臣並未真心歸附，擔心難以服眾，只得作罷，改立皇室成員子嬰為秦王。
總結與警示
「指鹿為馬」的故事，不僅是秦朝由盛轉衰的縮影，更是對後世統治者和民眾的深刻警示。這個成語的寓意，從表面上的顛倒是非、混淆黑白，延伸到更深層次的權力腐敗、思想混亂以及忠誠測試的危險性。
權力使人瘋狂
趙高為了私慾與野心，不惜踐踏基本常識與道德，用極端的手段鞏固個人權力。他的行為，讓一個曾經強大的帝國在短短三年內分崩離析。
忠誠測試的危害
趙高的「指鹿為馬」是一種極端的忠誠測試，它要求人們放棄理性、違背事實，只為討好權力。這種行為不僅扼殺了忠言，更導致了組織內部的思想混亂，讓整個體制失去了糾錯能力。
昏君與奸臣
秦二世的昏庸無能，是趙高得以坐大的根本原因。當君主沉溺享樂、不問國事時，奸臣便會趁虛而入，最終將君主和國家一同推向深淵。
這段歷史告訴我們，當一個社會或組織中，是非黑白被刻意混淆、敢說真話的人遭到迫害時，這個社會離崩潰也就不遠了。「指鹿為馬」是個恐怖的警世故事，它提醒我們，保持獨立思考、堅持事實真相，是維護正義和健康的社會秩序的基石。