在學習英文的過程中，「附近」或「接近」是我們頻繁使用的概念。然而，對應的單字如 near、nearby、close、by 甚至 nearly，其細微的語感和文法規則卻常常讓學習者感到困惑。例如，「我住在附近」的英文到底該用 near 還是 nearby？near 和 close 哪個距離又更「近」一些？這些相關詞語的差異需要仔細分辨。
本篇文將深入剖析這些單字的差異，從詞性、語意、使用情境到母語人士的習慣用法，提供一份詳細完整的指南，幫助您徹底掌握它們，讓您的英文表達更加精準道地。
為何這些字詞容易混淆？
Near、nearby、close 和 by 在中文裡都可能被翻譯成「在…附近」或「靠近」，這也是混淆的根本原因。中文的「附近」是一個相對模糊的概念，但英文卻會根據是「主觀感覺的近」、「視覺可見的近」還是「關係上的親近」，來選擇不同的詞彙。理解這些背後的邏輯，是掌握它們的關鍵第一步。
Near (nɪə r / nɪr)：用途最廣泛的「接近」
Near 是個功能強大的字，可以作為介系詞、形容詞、副詞，甚至動詞使用。它是表達「接近」最基本也最通用的詞彙。
作為介系詞 (Preposition / prep)：「在…附近」
這是 near 最核心的用法，意指「在某個地點的附近」。作為介系詞，它後面必須跟隨一個名詞（地點）。它描述的是一個相對客觀但主觀感受的距離，不一定是緊鄰，可能需要走幾分鐘或一小段車程，例如描述在我家附近的地點。
例句：
- I live in a house near a convenience store. (我住在一家便利商店附近的房子裡。)
- The department store is near my company. (百貨公司在我公司附近。)
- Is there a gas station near here? (這附近有加油站嗎？)
注意： 正因如此，我們不能單獨說 “I live near.”，因為 near 作為介系詞缺少了它需要描述的對象。
作為形容詞 (Adjective)：「近的」
當作形容詞時，near 用來修飾名詞，表示「距離近的」。它也常用於比較級 (nearer) 和最高級 (nearest)。
例句：
- Where’s the nearest post office? (最近的郵局在哪裡？)
- Her aunt is her nearest relative. (她阿姨是她最近的親戚。)
- My pocket knife is the nearest thing to a weapon I have on my身上. (我的小折刀是我身上最近似武器的東西了。)
作為動詞 (Verb)：「靠近、臨近」
作為動詞時，near 帶有比較正式的語氣，表示主體逐漸「上接近」某個地點、時間或狀態。
例句：
- The project is nearing completion. (這項工程即將竣工。)
- As the wedding day neared, I started to have second thoughts. (隨著婚期日益臨近，我開始猶豫起來。)
使用情境：距離與時間
Near 不僅能描述空間距離的接近，也能描述時間的接近。
時間上的接近： I’ll visit you in the near future. (我將在不久的將來拜訪你。)
Nearby：最稱職的「附近」
相較於 near 的多功能性，nearby 的詞性相對單純，主要作為形容詞和副詞，專門用來描述地點的鄰近性。
作為副詞 (Adverb)：「在附近」
這是解答「我住在附近」的關鍵。當你想表達某個動作發生在附近，或某物存在於附近時，nearby 作為副詞可以獨立存在於句尾，不需要再接任何地點。
例句：
- We often go to visit our grandparents because they live nearby. (我們很常去探望爺爺奶奶，因為他們住在附近。)
- I decided to buy a house nearby. (我決定在附近買一棟房子。)
作為形容詞 (Adjective)：「附近的」
作為形容詞時，nearby 必須放在名詞前面，用來修飾該名詞，表示「位置在附近的某物」。
例句：
- He works at a nearby restaurant. (他在附近的餐廳工作。)
- Could you recommend a nearby coffee shop? (你能推薦一間附近的咖啡廳嗎？)
核心比較：Near vs. Close
這是最常見的混淆點之一。雖然兩者都表示距離近，有時甚至被當作同義詞，但其語感和適用範圍有著顯著差異，不同的英文版本用法也可能略有不同。
| 特性 | Near | Close |
|---|---|---|
| 距離感 | 一般的近，主觀感受 | 非常近，有「緊鄰、幾乎相連」的意味 |
| 文法 | near something (較少用 near to) | close to something (通常與 to 連用) |
| 使用範圍 | 距離 和 時間 | 距離 和 人際關係 |
| 特殊用法 | in the near future (不久的將來) | a close call (驚險的局面), close friends (摯友) |
距離感的差異
Close 所描述的距離感比 near 更強烈、更短。如果說 near 是步行六分鐘可達的距離，那麼 close 可能就是步行一分鐘、就在隔壁的距離。
- 例句 (near)： My house and my school are near. (我家和學校很近，可能要走幾分鐘。)
- 例句 (close)： My house and my school are close. It only takes one minute. (我家和學校很近，只要一分鐘就到了。)
適用範圍的差異
這是兩者最關鍵的不同點。near 可以用於時間，而 close 則用於描述人與人之間的親密關係。
- 時間 (near)： The exams are drawing near. (考試快到了。)
- 關係 (close)： Mr. Knot and Ms. Johnson are very close friends. (諾特先生和約翰遜小姐是非常親密的朋友。)
By、Beside、Next to：視覺上的緊鄰
如果說 near 和 close 描述的是一種距離範圍，那 by、beside 和 next to 則更強調位置上的直接相鄰。
By: 指「就在旁邊」，強調視覺上能輕易看到的位置關係。它所描述的距離比 near 更近。
例句: The school is by my house. (學校就在我家旁邊，暗示著隔壁或非常近的位置。)
Beside: 語意與 by 非常接近，可以理解為 “be” + “side” (在旁邊)，強調在物體的側面。
例句: Who is the girl beside him? (他身旁的女孩是誰？)
Next to: 語意最強，表示「緊鄰著」，在順序上就是下一個，沒有任何東西間隔。
例句: I am looking for a house next to a supermarket in新北市. (我正在尋找一家在超市旁邊的房子，位於新北市。)
Nearly：與地點無關的「幾乎」
最後，nearly 雖然看起來與 near 很像，但意思完全不同。Nearly 是一個副詞，意思是「幾乎、差不多 (almost)」，用於描述程度、數量或時間上的接近完成，與地理位置無關。在語文學習中，絕不能將它和 near 搞混，說出像是 near near 這樣錯誤的用法。
例句：
- I study English nearly every day. (我幾乎每天學英文。)
- The disaster threatened nearly ten thousand people. (這個災難威脅了幾乎一萬人。)
- It’s nearly impossible for us to win the game of the year. (我們幾乎不可能贏得年度最佳比賽。)
常見問題 (FAQ)
Q1: 「我住在附近」最正確的英文是什麼？
A: 最道地的說法是 “I live nearby.” 在這裡 nearby 是副詞，可以獨立使用。您不能說 “I live near”，因為 near 作為介系詞後面需要一個具體地點，例如 “I live near the city park”。
Q2: 在表示距離時，Near 和 Close 哪個比較近？
A: Close 表示的距離比 near 更近，帶有「緊鄰、觸手可及」的感覺。如果一個地方就在你隔壁，用 close to 會比用 near 更為貼切。
Q3: 我可以用 “close future” 來表示「不久的將來」嗎？
A: 不行。描述時間上的接近應該使用 near，正確的慣用語是 “in the near future”。Close 主要用於描述空間距離和人際關係，不用於時間。
Q4: By 和 Next to 有什麼不同？
A: 兩者都表示「在旁邊」，但 next to 更具體，強調在一個序列或排列中「緊挨著的下一個位置」。By 的範圍則稍微寬鬆一些，泛指在旁邊的區域，不一定有嚴格的順序關係。
總結
以上就是本篇文章內容，掌握這些詞彙的關鍵在於理解其核心語意和詞性。
- Near 是最通用的「近」，可用於距離和時間，作為介系詞時後面必須接名詞。
- Nearby 是最適合表達「在附近」的副詞，也可作形容詞修飾名詞。
- Close 表示比 near 更近的距離，並且是描述「親密關係」的專用詞。
- By、Beside、Next to 都強調「就在旁邊」的視覺緊鄰感。
- Nearly 的意思是「幾乎」，與地理位置無關。
透過不斷地在閱讀和口說中觀察與練習，您將能更自然、更準確地運用這些詞彙，讓您的英文能力更上一層樓。
