「地震光」（Earthquake Light，簡稱 EQL）一直以來是地震學界和一般民眾間的焦點話題。從古希臘時代開始，就有目擊者聲稱在地震發生前或發生期間看到天空中出現奇異光芒，這種現象屬於自然現象的一種。
隨著監視器與手機攝錄功能日益普及，越來越多地震光影片與照片影像佐證了這種現象的存在。然而，地震光的成因究竟是什麼？是否真的能用於地震預測？本篇文章將整理現有觀察與各種假說，帶大家深入認識「地震光」的神秘面紗。
一、地震光的定義與名稱
基本定義
地震光是指在地震發生前、發生時或發生後短時間內，在受地震波影響的區域上空或地表附近所出現的光亮現象。雖然速度很快，但地震光肉眼也能觀察到，並在不同地區呈現出多樣化的光形態，因此也被稱為「地光」。
可能的觀測時段
- 地震前：有些目擊記錄顯示，地震光可在地震到來前幾秒至幾分鐘便出現。
- 地震中：多數觀測者認為，地震持續期間所看到的光芒最為明顯，也可能會有地鳴伴隨發生。
- 地震後：部分案例顯示，即便主震已過，仍有餘光在數秒至數十秒內消失。
中文別稱
- 地光、震光
- 在文獻中亦可能出現與極光或火球相似的描述
二、地震光的外觀與特徵
外觀形態
- 閃爍光球：球狀的發光體懸浮空中，看似漂浮的火球，散發著耀光。
- 帶狀或弧狀光：如雷雨中的閃電，甚至類似極光的彩帶，部分觀測者描述曾見有白色光束貫穿天際。
- 地面火焰或火花：從地面裂縫、噴口中冒出的火柱、火團。
- 光霧：霧狀且帶有淡藍色、紫色或其他光芒，籠罩在震區上空。
顏色
- 最常見的顏色：藍白色、紫色、紅色
- 偶然顏色：黃色、綠色或多彩光譜
- 有些地光在經過幾秒後會轉變顏色
亮度與持續時間
- 亮度：與地震規模不必然成正比，可能只是一小片微弱光，也可能在夜空中十分醒目。其強弱可能與釋放的地震能量及震動的大小有關，但並不總是呈現明顯對應。
- 持續時間：由數秒到數分鐘不等，多數案例為短暫出現。
地震電磁干擾
部分強震發生時，曾出現電磁波干擾或異常現象，如影響無線電通訊、讓日光燈或電器突然閃亮等，這可能與釋放的電能有關。
三、地震光的歷史紀錄
下表整理了部分著名地震與地震光的觀測案例（不完全統計）：
- 1920年 – 中國海原大地震 (M8.5) – 有大量目擊者報告看到夜空閃光
- 1965年 – 日本長野松代地震群 (M6.0 以上) – 拍下多張地震光的珍貴照片
- 1975年 – 中國遼寧海城地震 (M7.3) – 見到紅、黃、藍白色多種光芒
- 1976年 – 中國河北唐山大地震 (M7.8) – 震前夜空亮如白晝，地面噴出火球
- 2007年 – 秘魯皮斯科地震 (M8.0) – 監視器拍到天空持續閃爍藍白色光
- 2016年 – 日本熊本地震、台南美濃地震 (M6.4–7.0) – 有監視器及民眾拍到短暫發光
- 2018年 – 臺灣花蓮地震 (M6.2) – 夜間局部區域觀測到閃爍光影
- 2021年 – 墨西哥格雷羅地震 (M7.1) – 夜空閃光，大批影片流傳網路
- 2022年 – 日本福島近海地震 (M7.3) – 出現類似雷電般閃光
- 2023年 – 土耳其─敘利亞地震 (M7.8) – 夜間空拍影片可見球狀閃光
- 2023年 – 摩洛哥地震 (M6.8) – 高阿特拉斯山脈下方目擊藍色光
有新聞報導，嘉義阿里山居民在地震發生時，人們曾有看到地震光的目擊記錄，並且可以看到各地的地震光顏色都不太一樣。
四、形成原因與可能機制
迄今，地震光的產生機制仍無定論，主流理論包括：
壓電效應理論
岩層中含有石英礦物，當地殼板塊劇烈擠壓時，岩石受壓石英可能產生壓電效應並釋放電荷。這些電荷傳導至地表或空氣中，進而形成可見光。
摩擦生電理論
地震發生時，斷層面或岩塊之間相互摩擦，產生靜電、火花或其他放電現象，在空中或地面釋放出亮光。
氣體釋放理論
地下含有的可燃氣體（例如甲烷、氫氣、氡氣等）在地震衝擊下被釋放到地表，並在高熱量或電荷放電下被點燃而發光。此外，地下土壤中的水分與有機物比例亦可能影響氣體的釋放。
電磁場異常或大氣電離
地震造成區域性電磁場急速變化，或者岩石的電洞分離，使得近地面區域產生等離子體或瞬間放電，出現閃光現象，這可能與釋放的地震波能量有關。
其他發生方式假說
- 摩擦作用發光、聲音的聲波發光
- 電流體動力學效應
- HAARP（高頻主動式極光研究計畫）激發電離層（未獲廣泛認可）
- 空氣強烈震盪產生閃光（類似微型雷電效應）
五、如何分辨地震光與其他光源
地點與時間
- 地震光：常出現在地震帶或震央附近；出現時間大多與地震同時或前後數秒至數分鐘。
- 其他人造光：如變電箱爆炸、電桿斷裂、舞台光束等，多出現特定區域且可能伴隨停電或火花聲。
顏色與形態
- 地震光：偏向藍、白、紫等冷色調，光形多樣，可能成片狀、帶狀、球狀。
- 其他光源：如人造燈光或雷電，通常能直接判斷其來源與形態。
造成原因
- 若事後證實是電力設備爆炸或舞台光源，就可排除地震光的可能。
- 若是環境中無電力異常，純因地震震動誘發的閃光，才較接近地震光的定義。
六、地震光與地震預測
現狀
地震光不是每次地震都會發生，因此難以成為穩定的預測指標。大量強震也可能沒有任何閃光記錄。
科學界看法
- 有學者認為地震光出現得過於突然，很難當作實際預測工具。
- 即使能更好地了解其生成機制，仍需搭配其他地震觀測（如地震前兆、電離層變化等），才有機會作為輔助預警依據。
七、地震發生時的應對方法
若看到疑似地震光或感受到地震震動，請勿過度驚慌，務必採取以下防護措施：
就地掩護
- 盡快移動到堅固的桌下或牆角，以防物件掉落。
- 避免靠近窗戶或玻璃門。
遠離危險區域
- 若在戶外，立即遠離電線桿、建築物外牆、橋樑或陡坡。
- 保持警覺，尋找空曠地帶以策安全。
準備緊急避難包
- 飲用水、即食糧、手電筒、收音機、急救用品、必要證件等。
- 地震後若可能有餘震，應保持隨身攜帶或放在易取得之處。
關注官方資訊
- 地震後應留意官方公告，如地震規模、可能海嘯或餘震警訊。
- 使用手機、收音機或其他可靠管道接收資訊。
常見問題 (FAQ)
Q：地震光會導致火災或爆炸嗎？
A：地震光本身多是放電或發光現象，不一定伴隨燃燒。但若氣體釋放理論屬實，地面若出現可燃性氣體，也可能引發火焰或燒灼。
Q：只要看見地震光就表示強震要來？
A：並非如此。許多大震也沒有地震光紀錄，一些地震光更是在地震中或地震後才被觀測到。它只是眾多地震異常現象的其中一種表現。
Q：地震光能否用於預測地震？
A：目前科學界對此仍持保留態度。地震光發生具有不確定性，出現次數和時機都不固定，難成為可靠的預警依據。
Q：民眾常把「電線桿爆炸」與「地震光」混淆，該如何判斷？
A：若看到的閃光伴隨巨大噪音、火花從電桿或變電箱爆出，且當地出現停電等狀況，多半是電力設備事故所致；地震光一般較大範圍或呈現多點出現，顏色多變，不一定伴隨停電。
Q：夜間看見遠處出現亮光一定是地震光嗎？
A：不一定。需排除雷電、極光、煙火、人造光源等各種可能性，並結合當地地震事件與位置才能做更準確的判斷。
總結
地震光是一種罕見而多變的自然現象，雖然歷史上有眾多紀錄與照片，並隨著科技進步有更多影片佐證，但其真正成因至今仍在研究中。它或許與岩石壓電效應、電磁場異常、可燃氣體釋放、摩擦生電等多因素交互作用有關。科學家期望透過分析更多觀測數據，尋找任何在地震前能夠穩定出現的徵兆，藉此提升地震預測與防災能力。
然而，就現有證據和研究而言，地震光雖令人驚奇，卻尚不足以擔當「地震預測工具」的重任。在尚未確認地震光真實原因與機制前，我們更應注重地震應對措施、建築防震、及日常防災教育。若真的目擊到神秘的光芒，最好保持冷靜、迅速避難，並在確認安全後再加以紀錄與分析，讓這罕見的自然奇觀，能為地震科學研究提供更多線索。