菩提達摩（Bodhidharma），這位在中國佛教史上留下濃墨重彩一筆的僧侶，不僅被尊為將禪學帶入東土的開創者，更是一位跨越歷史與神話的傳奇人物。他的一生事蹟，既有可考的史實作為基石，又被後世層層疊疊的傳說與軼事所環繞，形成了一個既莊嚴又神祕的形象。
從南天竺的王子到中土的禪宗初祖，從與梁武帝的機鋒對話到嵩山少林的九年面壁，從「一葦渡江」的神奇到「只履西歸」的玄妙，達摩的故事不僅是禪宗法脈傳承的開端，也深刻地融入了東亞的文化、藝術與民間信仰之中。本文將依據現存的史料、燈錄、學術考究及圖像學分析，深入探討這位偉大大師的真實面貌與其不朽的傳奇。
身世溯源與名號考究
一、名號之義
「菩提達摩」此名，蘊含著深刻的佛教哲理。其梵語為 Bodhidharma，由兩部分組成：
- 菩提（Bodhi）：意為「覺悟」或「無上正等正覺」，是佛教修行的最終目標。
- 達摩（Dharma）：意為「法」，涵義廣泛，可指佛法、教義、宇宙的真理與規律。
因此，「菩提達摩」四字合譯為「覺法」，象徵著一位以覺悟佛法為己任的行者。在眾多文獻中，他亦被簡稱為「達摩」。
二、撲朔迷離的出身
關於達摩祖師的出身，歷史文獻留下了兩種截然不同的說法與信息，為其身世蒙上了一層神祕的面紗。
- 南天竺王子說：此為流傳最廣、後世禪宗普遍採納的說法。其主要依據源於達摩的親傳弟子曇林（約卒於585年）所作的《略辨大乘入道四行觀序》。序中明確記載：「法師者，西域南天竺國人，是婆羅門國王第三之子也。」此說法將達摩描繪成一位出身於天竺國香至王家庭的高貴王子，為求佛法而捨棄王位，此內容極富戲劇性與感染力，也為後來的傳說故事，如電影《達摩祖師傳》等，提供了藍本。
- 波斯國胡人說：此說源於更早的文獻——北魏官員楊衒之於西元547年所撰的《洛陽伽藍記》。書中記載：「時有西域沙門菩提達摩者，波斯國胡人也。」楊衒之與達摩身處的時代更為接近，其記載可能更貼近當時的普遍認知。然而，隨著禪宗的發展與傳承體系的確立，特別是宋代契嵩大師的著述加以弘揚後，「南天竺王子」的身份顯然更符合其作為印度禪宗第28代祖師的崇高地位。
無論其確切國籍為何，達摩作為一位來自「西域」的「胡僧」（古代中國對西方外國人的泛稱），是歷史所公認的事實。正是這種異域身份，為後世藝術家在創作其「梵相」時提供了廣闊的想像空間。
東渡弘法與思想核心
達摩東來震旦，並非僅僅是一次地理上的遷徙，更是一場深刻的思想傳播。他所帶來的禪法，為當時注重義理和名相的中國佛教界注入了一股「直指人心」的清流。
一、與梁武帝的機鋒
達摩東渡最膾炙人口的傳說，莫過於他與篤信佛教的梁武帝蕭衍的會面。據《祖堂集》與《景德傳燈錄》等後世文獻記載，達摩初至金陵（今南京）這個地方，便與梁武帝在這位和尚面前展開了一場載入史冊的對話：
帝問曰：「朕即位以來，造寺寫經，度僧不可勝紀，有何功德？」
師曰：「並無功德。」
帝曰：「何以無功德？」
師曰：「此但人天小果，有漏之因，如影隨形，雖有非實。」
帝曰：「如何是真功德？」
答曰：「淨智妙圓，體自空寂，如是功德，不以世求。」
帝又問：「如何是聖諦第一義？」
師曰：「廓然無聖。」
帝曰：「對朕者誰？」
師曰：「不識。」
這段對話精妙地揭示了禪宗的核心宗旨：功德不在於外在的福德事業（有為佛事），而在於內心的清淨與覺悟（無為法）。真正的聖性是超越凡聖對立的「空寂」本體，佛在心中。達摩的回答，旨在破除梁武帝對「功德」與「佛法」的執著與知見，但武帝未能了達摩祖師的深意，二人話不投機，達摩遂離去江南。
值得注意的是，如胡適等近世學者考證，達摩來華的時間可能在劉宋年間（479年滅亡），早於梁朝的建立（502年），因此這次會面在史實上存疑，很可能是後世禪宗為了彰顯其「不攀龍附鳳」、超越世俗權威的宗風而附會的故事。
二、一葦渡江的傳奇
與梁武帝不契之後，達摩決意北度。傳說他行至長江邊，見江面浩渺，無船可渡，便摘下一根蘆葦，擲於江中，而後飄然立於蘆葦之上，渡江而去，直趨江北。這便是著名的「一葦渡江」傳說。此故事在早期文獻中並無記載，最早可追溯至宋代本覺所撰的《釋氏通鑑》，其目的是為了將達摩的形象神格化，突顯其證得無上道法的神通之力。
三、核心教義：《二入四行論》
撇開神話傳說，達摩思想最真實、最核心的體現，是其親傳的《二入四行論》。此論由其弟子曇林記錄，是學術界公認最能代表達摩禪法思想的文獻。它將通往覺悟的道路歸納為「二入」與「四行」。
- 二入（兩種契入途徑）
- 理入 (Entrance by Principle)：指通過經教義理， 깨달음(깨달음)에 이르는 길. 核心是「深信含生同一真性，但為客塵妄覆，不能顯了。」即相信一切眾生皆有佛性，只因被客觀的煩惱（客塵）與妄想所遮蔽。修持者應「捨妄歸真，凝住壁觀」，心如牆壁般安穩不動，不隨外緣與言教所轉，最終達到與真理冥合、寂然無為的境界。「壁觀」在此並非指字面上的「面對牆壁」，而是一種心靈堅固、不被分別妄念所穿透的修行比喻。
- 行入 (Entrance by Practice)：指在日常生活中，通過具體的行為來調伏心性、融入佛法。
- 四行（四種具體實踐）
| 行門 | 核心思想 | 實踐要點 |
|---|---|---|
| 報冤行 | 坦然受苦 | 當遭遇苦厄與冤屈時，應思惟此乃過去惡業所感之果報，是自己應當承受的。心無怨恨，甘心忍受，藉此消除宿怨，安然修行。 |
| 隨緣行 | 順逆皆安 | 眾生的苦樂得失，皆由因緣和合而成。得時，視為宿因所致，緣盡還無，故不生喜悅；失時，亦是緣散，故不生憂惱。心不隨境遷，安住於法。 |
| 無所求行 | 寂滅無貪 | 世人長久以來處處貪著名利與物慾，此為一切苦的根源。修行者應了悟萬法皆空，心無所求，對一切事物無所貪戀，隨緣度日，清淨自在。 |
| 稱法行 | 性淨之理 | 「稱」即符合、相應之意。「稱法行」即行為要與清淨的佛法本性相應。其核心是「性淨之理」，相信萬法本體清淨。依此理，應實踐六度（佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若），但行六度時心無執著，為除妄想，為度眾生，而非為求福報。 |
《二入四行論》的禪法，其內容理論與實踐並重，既有高深的形上哲理，又有樸實易行的生活準則，奠定了中國禪宗「不離世間覺」的基礎。
少林面壁與法脈傳承
北渡之後，達摩來到了嵩山少林寺。在這裡，他留下了影響後世千年的傳說，並確立了禪宗的傳承。當時正值北魏魏孝明帝年間。
一、九年面壁
傳說達摩在少林寺後山的山洞中，面對石壁靜坐長達九年，人稱「壁觀婆羅門」。後世甚至相傳，由於他專注至極，其身影竟烙印在了石壁之上，成為「達摩面壁影石」。
然而，如前文所述，「壁觀」一詞在早期文獻中，更多是一種心法上的比喻。將其演繹為長達九年的面壁靜坐，是後人對其堅定不移的禪定功夫的形象化與極致化描述。無論是史實還是比喻，它都象徵著禪宗對內在觀照與甚深禪定(dhyāna)的高度重視。
二、慧可斷臂求法
在達摩面壁期間，一位名為神光的僧人慕名而來，渴望拜師求法。神光原為將領，因感殺人過多，罪業深重而出家。他為了向師父達摩展示求法的至誠之心，在大雪中侍立門外。達摩為考驗其決心，久不理睬。
據《傳法正宗記》等文獻記載，神光為了求得真法，竟抽出戒刀，自斷左臂，以示決心。鮮血染紅了雪地，此舉終於感動了達摩。達摩認為神光堪為法器，遂收其為徒，為其安心，並賜名「慧可」。這段「立雪斷臂」的故事，成為禪宗史上最為悲壯與動人的一幕，象徵著為求無上正法不惜犧牲一切的決心。
學術界指出，關於斷臂的緣由亦有異說。唐代道宣的《續高僧傳》記載慧可之臂是為強盜所砍，但後世禪宗史傳多采納「為法斷臂」的說法，因其更能彰顯慧可的求道精神與禪宗法脈傳承之不易。
三、禪宗初祖與法脈傳承
慧可拜師後，曾向達摩求「安心之法」。達摩說：「將心來，與汝安。」慧可遍尋己心，答曰：「覓心了不可得。」達摩遂言：「與汝安心竟。」這段對話，是禪宗「直指人心、見性成佛」的經典公案，說明瞭「心」本無形，煩惱妄想亦無實體，若能迴光返照，煩惱即菩提。
達摩住錫中國多年，認為化緣已畢，在臨終前，他考驗了座下道副、尼總持、道育、慧可四位弟子的修行境界。
- 道副言：「如我所見，不執文字，不離文字，而為道用。」祖曰：「汝得吾皮。」
- 尼總持曰：「我今所解，如慶喜見阿閦佛國，一見更不再見。」祖曰：「汝得吾肉。」
- 道育曰：「四大本空，五陰非有，而我見處，無一法可得。」祖曰：「汝得吾骨。」
- 最後慧可出場，只是向達摩禮拜三拜，依位而立，默然無語。此正體現了「知者不言，言者不知」的境界。
- 祖曰：「汝得吾髓。」
於是，達摩將象徵法脈傳承的袈裟與衣缽，連同他所依據的《楞伽經》，一併傳給了慧可，立其為「東土二祖」，後來的禪宗發展，如北宗神秀等大師亦是此法脈的延續。達摩由此被尊為「東土禪宗初祖」，以及承接印度傳承的「西天第二十八祖」。這次傳法，確立了禪宗「以心印心」的傳承模式。
傳奇軼事與圖像學考究
除了上述核心事蹟，達摩的生平還點綴著許多充滿神祕色彩的傳說，這些傳說不僅豐富了他的形象，也成為後世藝術創作的重要泉源。
一、神異傳說
- 《易筋經》與《洗髓經》：民間廣泛流傳，達摩見少林僧人因長期打坐而身體羸弱，遂傳下《易筋經》以強身健體，《洗髓經》以淨化心靈，並開創了少林武術。然而，此說在任何早期佛教史料中均無記載，被學術界普遍認為是明清時期武術界人士的附會，旨在為其武學尋找一位德高望重的始祖。
- 只履西歸：傳說達摩圓寂後，被葬於熊耳山。但數年後，東魏使臣宋雲出使西域歸來，竟在蔥嶺（今帕米爾高原）遇見達摩。當時的達摩，手裡拄著錫杖，杖頭掛著一隻鞋子，正赤足西行。宋雲回報朝廷後，眾人不信，遂開棺驗證，發現棺內空無一物，僅剩一隻草鞋。這個「只履西歸」的故事，最早見於唐代《歷代法寶記》，將達摩的形象徹底神化，象徵他已超越生死，來去自如。
二、圖像學的演變
達摩的形象在藝術中經歷了漫長的演變過程。
- 早期形象：唐代以前，達摩的形象並不突出。如在洛陽龍門石窟看經寺的羅漢羣像中，雖有被認為是達摩的造像，但其外形與其他羅漢無異，並未凸顯其個人特徵。
- 梵相的確立：到了南宋，隨著禪宗水墨畫（禪畫）的興盛，達摩的典型圖像特徵才被確立下來。藝術家們，如梁楷、牧谿等，開始著力描繪其「胡貌梵相」。這一標誌性形象包括：
五官：深目高鼻、濃眉蜷鬚、額頭高廣，充滿異域特徵。
耳環：常戴一隻碩大的耳環，這在早期僧人造像中極為罕見，成為其獨特標記。
風帽/斗篷：常身披風帽或斗篷，既可能象徵其遠渡重洋、旅途風塵，也可能受到當時流行的「白衣觀音」平民化造型的影響。
紅衣：部分畫像中，達摩身著紅衣，色彩鮮明，尤以禪坐像為多，可能象徵其內在修行的熾熱與力量。
這些特徵結合在一起，成功塑造出一位氣質非凡、莊嚴與野逸並存的禪宗祖師形象。
三、經典藝術母題
宋元以後，圍繞達摩傳說形成了幾種經典的繪畫主題：
- 一葦渡江圖：描繪達摩腳踏蘆葦，衣袂飄飄，橫渡長江的瀟灑姿態。
- 面壁圖：多以達摩的背影或側面來表現其禪坐的專注，背景常是簡潔的巖壁，充滿空寂的禪意。有時慧可會出現在其身後，構成「雪中求法」的場景。
- 慧可斷臂圖：直接表現慧可斷臂的瞬間，或描繪斷臂後將手臂呈給達摩的場景，極具視覺衝擊力。
- 隻履西歸圖：畫中達摩手提單履，形象灑脫，充滿超然物外的神祕感。
四、聖跡與信仰
達摩在中國的足跡，留下了許多聖地，至今仍是信眾朝拜的中心。
| 地區 | 相關聖跡與傳說 |
|---|---|
| 廣州 | 華林寺（初名「西來庵」）：相傳是達摩登陸中國後最早的駐錫地和傳法之所。 |
| 南京 | 雨花台高座寺：傳說慧可（神光）曾在此講法，達摩在旁聆聽並搖頭，引發了慧可的追隨。 |
| 幕府山達摩洞：相傳是達摩「一葦渡江」前休憩之處。 | |
| 河南 | 嵩山少林寺：達摩傳法與禪宗發展的核心地，內有立雪亭、初祖庵、達摩洞等紀念建築。 |
| 重慶 | 菩提寺：據縣誌記載，祖師曾到此弘法。 |
後世影響與民間崇拜
達摩不僅是禪宗的始祖，其影響力已遠遠超出了佛教範疇，滲透到東亞社會的各個層面。
- 宗教信仰：在中國大陸、台灣、香港乃至日本、韓國，眾多禪宗佛寺的禪堂或祖師殿中，都供奉達摩祖師像。在台灣民間信仰中，如高雄、台北等地的許多廟宇亦將達摩視為主祀或同祀神明，特別是一些武館、國術館、跌打損傷師傅的行業，更是將其奉為祖師爺。台灣的妙通寺亦是弘揚禪宗法脈的重要道場。
- 文化象徵：達摩的形象，特別是他九年面壁的故事，使其成為了堅忍不拔、百折不撓精神的象徵。
- 日本不倒翁（達摩玩偶）：在日本，以達摩坐禪形象製作的「達磨」（Daruma）玩偶極受歡迎。它通常沒有畫上眼睛，許願者先畫上左眼，待願望實現後再畫上右眼。其重心在下，推倒後能自行立起，象徵「七轉八起」（歷經磨難終將成功），完美體現了達摩所代表的毅力精神。
- 影視文藝：達摩的傳奇故事被不斷改編為電影、電視劇，如1994年的香港電影《達摩祖師傳》，使其形象在現代社會依然廣為人知。
常見問題 (FAQ)
Q1: 菩提達摩是真實的歷史人物嗎？
A1: 是的，菩提達摩是真實的歷史人物。學術界公認，他是一位活躍於西元六世紀中國南北朝時期的西域僧人，將一種強調禪定（Dhyāna）的佛教法門傳入中國。然而，他生平中的許多著名事蹟，如與梁武帝對話、一葦渡江、只履西歸等，被認為是後世為了神化其形象而增添的傳說。
Q2: 達摩祖師真的創造了少林功夫嗎？
A2: 這是一個非常流行的傳說，但並無確鑿的歷史依據。將達摩與少林功夫聯繫起來的說法，最早出現在明代，遠晚於達摩在世的年代。歷史學家普遍認為，這是後世武術家為了提高其武學地位而進行的附會，將其歸於一位德高望重的佛教祖師名下。
Q3: 「一葦渡江」和「只履西歸」的故事是真的嗎？
A3: 這兩個故事被視為神話傳說，而非信史。它們在早期關於達摩的記載（如《洛陽伽藍記》）中均未出現，是在唐、宋以後的禪宗史書中才逐漸成型。這些故事的主要功能在於塑造達摩已證得神通、超越生死的聖人形象，富有強烈的宗教象徵意義。
Q4: 達摩祖師的核心教義是什麼？
A4: 達摩最核心且有據可考的教義是《二入四行論》。其主旨是將成佛之道分為「理入」（從義理上悟入，相信眾生皆有佛性，安住於「壁觀」心境）和「行入」（在生活中通過「報冤行」、「隨緣行」、「無所求行」、「稱法行」四種實踐來調伏自心）兩個層面，是理論與實踐相結合的修行法門。
Q5: 為何達摩的畫像看起來都像個外國人，而且有大耳環？
A5: 因為達摩本來就是一位外國僧人（據載為波斯或南天竺人）。他標誌性的「梵相」——深目高鼻、蜷曲的鬍鬚、碩大的耳環和披風帽——是在南宋時期的禪宗畫家中逐漸定型的。藝術家們刻意強化其異域特徵，以突顯他作為從西方帶來佛法正源的祖師身份，同時也表現出禪宗所崇尚的超凡脫俗、不受拘束的氣質。
總結
菩提達摩，這位從歷史深處走來的禪師，其真實的生平猶如被時光雲霧籠罩的山峯，時隱時現。然而，圍繞他所形成的豐富傳說、深刻教義與獨特圖像，卻共同構建了一座巍峨的文化豐碑。他所傳下的《二入四行》禪法，如同一顆種子，在中華大地上生根發芽，最終長成枝繁葉茂的禪宗大樹，其「教外別傳，不立文字，直指人心，見性成佛」的思想，深刻地改變了中國乃至整個東亞的精神景觀。從史實中的苦行高僧，到傳說裡的神通祖師，再到藝術中的莊嚴梵相，達摩的形象在千年流轉中愈發鮮活。他不僅僅是一位宗教人物，更是一位啟迪了無數心靈、象徵著終極探索與堅毅精神的不朽導師。
