【A Piece of Cake】英語慣用語的來源、用法與延伸示例

你是否曾在學習英文時，明明看得懂每個字，但文字組合在一起時，變成英文慣用語卻搞得自己一頭霧水？許多俚語或慣用語的字面意義往往與實際含義大相逕庭，其中最著名的例子之一便是 a piece of cake。它雖然字面上是「一片蛋糕」，實際上卻指「非常容易做到的事」。本篇文作者將完整解說這個常見表達的由來、用法，並延伸到其他有趣的甜點、食物相關英語慣用語，讓你在面對任何場合都能輕鬆運用。

a piece of cake 的由來與典故

一、Ogden Nash 與 1930 年代

根據資料顯示，a piece of cake 最早可追溯到 1930 年代的美國詩人 Ogden Nash。在他的某首詩作中，曾出現「Her picture’s in the papers now, and life’s a piece of cake.」的字句，這個短語要表達的意思「事情很容易、生活無憂無慮」的概念。當時在歐美文化中，蛋糕是一種常見且誘人的食物，不僅能在飯後享用，也能作為下午茶的點心。蛋糕可謂垂手可得，進一步引申出「簡單、輕鬆」的意涵。

二、1870 年代蛋糕比賽與 cakewalk

另一個關於 a piece of cake 的說法，則與 1870 年代的「蛋糕舞步（cakewalk）」比賽有關：

cakewalk：一種流行於美國的舞步競賽，優勝者可以獲得一塊蛋糕作為獎勵。
由於獎品是「蛋糕」，也被視為一種容易且令人期待的事物。
因此，「a piece of cake」也被認為是從這個傳統遊戲衍生而來，象徵做起來毫不費力，可以輕易擁有「蛋糕」。

綜上所述，小蛋糕在西方文化的「日常性」與「獎勵意義」都讓它成為「輕而易舉」的最佳代表。a piece of cake 這個名詞常在同事與朋友之間使用，表示某件東西很輕鬆就能完成。

如何使用 a piece of cake？

基本用法

含義：指「易如反掌、小菜一碟」等非常輕鬆簡單就能完成的事。
詞性：慣用語，可直接套用在句子裡的主詞或補語部分。

常見句型與範例

主詞 + be + a piece of cake
- The English exam was a piece of cake.
  （這次英文考試簡直太容易了。）
(Doing) something + is + a piece of cake
- Changing the car’s wheel is a piece of cake for me.
  （換輪胎對我來說是小菜一碟。）
直接置於陳述句中
- I can finish this report on time. It’s a piece of cake!
  （我可以準時完成這份報告，這實在太容易了！）

注意事項

a piece of cake 在生活中屬於日常俚語用法，一般在口語和非正式書寫中使用。
若要在正式報告或學術文章中使用，建議用更正式的字詞替代，如 straightforward 或 extremely easy。

其他與甜點、食物相關的英語慣用語

除了 a piece of cake，你或許也常在電影、電視或英語對話中聽到各種與甜點、食物相關的表達。以下整理了一些實用慣用語，讓你在對話中更添色彩。

as easy as pie

字面意義：和派（餡餅）一樣簡單
實際含義：跟 a piece of cake 相似，形容「非常簡單」
例句：Today’s homework was as easy as pie.（今天的作業非常輕鬆。）

the icing on the cake

字面意義：蛋糕上的糖霜
實際含義：錦上添花、讓好事更好
例句：Winning the lottery was amazing, and the icing on the cake was the bonus prize!（中了彩券已經很棒，那筆額外獎金更是錦上添花！）

drive me nuts/bananas

字面意義：讓我抓狂
實際含義：令人生氣、煩躁
例句：Stop making that noise! You’re driving me nuts!（別再製造噪音了！你快把我逼瘋了！）

take the cake

字面意義：拿走蛋糕
實際含義：表現最突出（好或壞極端）
例句：I can’t believe you won 10 games in a row. You really take the cake!（真不敢相信你連贏十場，你真是太厲害了！）

pie in the sky

字面意義：天空中的派
實際含義：不切實際的幻想、不可能的事
例句：Thinking I can buy a mansion with my current salary is just a pie in the sky.（以我目前的薪水想買豪宅根本就是癡心妄想。）

eat humble pie

字面意義：吃謙虛的派
實際含義：表示認錯、道歉
例句：If my decision is wrong, I’m willing to eat humble pie.（如果我的決定錯了，我願意道歉。）

have your cake and eat it too

字面意義：既能擁有蛋糕又能享用蛋糕
實際含義：兩全其美、兩者兼得
例句：You can’t have your cake and eat it too. You need to pick one option.（你不能同時擁有一切，必須選擇其一。）

與 a piece of cake 相關的趣味補充

蛋糕文化與歐美日常

在英美國家，下午茶或甜點時間是深受歡迎的社交環節，因此「蛋糕」往往與輕鬆、愉悅的感受連結在一起，令人聯想到簡單易得、快樂無憂。

時代演進與俚語傳承

隨著社會變遷與外語交流，a piece of cake 不斷出現在日常對話、網路文章和影視作品中，成為跨文化溝通常用的慣用語之一。即使在非英語母語者之間，此句也十分常見。

歷史小知識：二次世界大戰期間

據說在二戰時期，英國皇家空軍也會用 a piece of cake 來形容「輕鬆完成的任務」。雖然戰時任務談不上愉悅，但這更凸顯該片語在軍中也廣為流傳。

常見問題（FAQ）

1. a piece of cake 和 as easy as pie 有什麼差異？

兩者的含義幾乎相同，都是指「非常簡單、輕鬆易做的事」。不同之處只在於字面表達上的不同，一個是蛋糕（cake），一個是派（pie），但在口語中互換使用也完全沒問題。

2. a piece of cake 可以在正式場合使用嗎？

一般建議在口語、非正式或日常寫作中使用。若在正式報告、學術論文或商業文件中，最好改用如 extremely easy、very straightforward 等更正式的表達。

3. 為什麼蛋糕會跟「容易」產生連結？

蛋糕在西方文化裡常見又美味，且可輕鬆取得，加上蛋糕競賽（cakewalk）的概念，久而久之就象徵「不費力、輕而易舉」。因此逐漸演變成 a piece of cake 這個慣用語。

4. 在英語考試或寫作時，如果想表達『很簡單』，該如何運用這句話？

你可以說：The test was a piece of cake. 或 This project is a piece of cake.。只要語境屬於非正式或半正式場合，這樣的用法都很合適。

5. 還有哪些食物相關的俚語值得學習？

除了本篇提到的 drive me nuts/bananas（令我抓狂）、pie in the sky（不切實際的幻想）、take the cake（最好的或最差的），還有很多實用的俚語如 cool as a cucumber（冷靜沈著）、in a pickle（陷入困境）等，都相當有趣。

總結

a piece of cake 從 1930 年代一路流傳至今，已成為英語世界中形容某件事情「非常容易」的經典代表。不論是由詩人 Ogden Nash 開啟的時代背景、1870 年代蛋糕舞步的悠久傳統，還是之後文化的延伸，都讓這句慣用語充滿故事性與趣味。想在英語口說或寫作中展現地道表達，不妨多運用 a piece of cake，以及其他甜點食物相關的俚語，如 as easy as pie、the icing on the cake、take the cake 等。這些生活化的慣用語，不僅能讓你的英文更道地，也能在交談中巧妙博得對方的注意。