在學習英文的過程中，我們經常會遇到意思相近但用法微妙的英文單字，尤其在表達「請求」或「要求」這件事情時，ask、request、require 和 demand 這四個字更是讓許多人感到困惑。它們的中文翻譯雖然都是「要求」，但在語氣的強烈程度、正式性以及使用的情境上卻有著天壤之差別。錯誤的使用不僅可能造成溝通誤會，甚至會在商業或正式工作場合中顯得失禮或咄咄逼人。
本文將帶您深入探討這四個核心單字的細微差異，從最溫和的日常請求到最強硬的命令，逐一分析它們的語氣、適用情境及關鍵句型。我們還會特別解析它們共通的「假設語氣」文法，並提供一個清晰的比較總結表，幫助您在任何情況下都能精準選用最恰當的表達方式，讓您的英文表達能力提升到新的層次。
核心四字深度解析：從溫和到強硬
為了徹底理解這四個單字的用法，我們將按照語氣強度的遞增順序來一一介紹：ask \< request \< require \< demand。
1. Ask – 最普遍的日常請求
Ask 是這四個詞中最基本、最常用，也是語氣最溫和的一個。它適用於絕大多數非正式的日常生活情境，更像是一種「詢問」或帶有「拜託」意味的請求，不帶任何強迫性。
- 語氣與強度：隨和、非正式、溫和。
- 主要用法與情境：
- 向朋友、家人或同事尋求幫助。
- 詢問資訊，例如asked for more information。
- 提出簡單的日常請求。
- 句型與範例：
- ask for + 事務：直接請求某樣東西。
> Laura asked her parents for some money.
> (Laura 向她的父母要了一些錢。)
> Could you ask the waiter for the bill, please?
> (可以請你向服務生要帳單嗎？) - ask + 人 + to v (原形動詞)：請求某人做某件事。
> The teacher asked Leo to help her give out the books.
> (老師要 Leo 幫忙她發書。)
> I asked my neighbor to watch my cat while I’m away.
> (我請我的鄰居在我外出時幫忙照顧我的貓。) - ask + that + 子句 (假設語氣)：較為正式地請求某件事應該被完成，但語氣仍比 request 溫和。
> Father asked that we be home before midnight.
> (父親要求我們午夜前要到家。)
- ask for + 事務：直接請求某樣東西。
2. Request – 禮貌且正式的請求
Request 比 ask 更為正式和禮貌，通常用於商業溝通、書面email或需要表達尊重的場合。它所提出的請求通常是合理、正當，甚至是對方有義務或有權利提供的，充滿禮貌性。
- 語氣與強度：正式、有禮、客氣但明確。
- 主要用法與情境：
- 工作場合中向上司或客戶提出請求（如下對上）。
- 官方或書面申請，如申請休假、退款等。
- 在公告或正式場閤中提出要求。
- 句型與範例：
- request + 事務 (動詞用法)：
> I would like to request a day off next week.
> (我想要請求下週休假一天。) - make a request for + 事務 (名詞用法)：
> We made a request for more detailed information.
> (我們請求提供更詳細的資訊。) - request + that + 子句 (假設語氣)：這是 request 非常重要的用法，that 後面的子句動詞必須使用原形。小編提醒，這個方式在正式email中特別常見。
> The company has requested that you provide two references.
> (這間公司要求我提供兩封推薦信。)
> Hotel guests are requested to check out by noon. (被動語態，常用於公告)
> (請飯店房客於中午前退房。) - at someone’s request / on request：片語用法，表示「應某人要求」或「一經要求」。
> A full list of ingredients is available at the request of any 會員。
> (詳細的成分列表可依任何會員的要求提供。)
- request + 事務 (動詞用法)：
3. Require – 基於規定或必要性的要求
Require 強調的是一種客觀上的「需要」或「必要性」，其要求通常源於法律、規則、合約、或達成某個目標所必需的條件。它不是個人的希望，而是一種不可或缺的規定。
- 語氣與強度：客觀、中性、強調必要性與義務。
- 主要用法與情境：
- 說明職位、任務或資格的必要條件，也就是工作要求。
- 闡述法律、法規或官方指南的規定。
- 指出某事物正常運作所需的條件。
- 句型與範例：
- require + 事務：
> This product requires some assembly.
> (這項產品需要一些組裝。)
> The job requires proficiency in both written and spoken English.
> (這份工作要求熟練的英文書寫與口語能力。) - require + 人 + to + 原形動詞：
> The law requires all drivers to have valid insurance.
> (法律要求所有駕駛都必須持有有效的保險。)
> Students are required to wear uniforms at school. (被動語態)
> (學生在學校被要求穿著校服。) - require + that + 子句 (假設語氣)：
> The regulations require that all employees attend the safety training.
> (規定要求所有員工都必須參加安全訓練。)
- require + 事務：
4. Demand – 強硬且不容拒絕的要求
Demand 是這四個詞中語氣最強烈、最堅決的一個，帶有命令語氣，暗示要求者擁有權力、立場堅定，且不預期會被拒絕。濫用此字可能會顯得非常不禮貌和具有挑戰性。
- 語氣與強度：強硬、堅決、命令式，有時帶有不耐煩或憤怒的意味。
- 主要用法與情境：
- 消費者因不滿而強烈要求解釋或賠償。
- 工會或抗議者爭取權利。
- 在緊急情況下，或認為自己有絕對權利時所提出的要求，例如面對老闆。
- 句型與範例：
- demand + 事務：
> The workers are demanding better pay and working conditions.
> (工人們要求更好的薪資和工作條件。) - demand + to + 原形動詞：
> I waited 45 minutes for my food and it was cold. I demand to speak to the manager.
> (我等了45分鐘，食物上來還是冷的。我要求要和經理談話。) - demand + that + 子句 (假設語氣)：
> The angry man demanded that he receive a full refund immediately.
> (那名憤怒的男子強烈要求他立即獲得全額退款。) - make a demand (名詞用法)：
> He demanded an explanation for the delay.
> (他要求對延遲給出解釋。)
> The terrorists made many demands before releasing the hostages.
> (恐怖分子在釋放人質前提出了許多要求。)
- demand + 事務：
用法比較總結表
為了讓您一目瞭然，我們將上述重點整理成以下表格，方便您瞭解它們的差別：
| 單字 | 語氣強度 | 主要使用情境 | 正式度 | 關鍵句型 |
|---|---|---|---|---|
| Ask | 溫和、非正式 | 日常對話、朋友家人間的請求、詢問資訊 | 非正式 | ask for sth ask sb to do sth |
| Request | 禮貌、正式 | 職場溝通、書面申請、對上級的請求、公告 | 正式 | request sth request that S (should) + V |
| Require | 客觀、必要 | 闡述法規、合約、工作條件、必要需求 | 正式 | require sth require sb to do sth require that S (should) + V |
| Demand | 強硬、命令 | 消費者投訴、勞工抗議、堅持自身權利 | 具挑戰性 | demand sth demand to do sth demand that S (should) + V |
文法焦點：假設語氣的應用
在 ask, request, require, demand 的用法中，一個共通的高階文法是「假設語氣」（Subjunctive Mood）。當這些動詞後面接一個 that 引導的名詞子句，用來表達「建議、要求、命令、堅持」等語氣時，該子句中的動詞必須使用原形動詞，不論主詞是第幾人稱或時態為何。在句型中，動詞前可以加上 should，但在美式英文中通常會省略。
句型：動詞 (ask/request/require/demand) + that + 主詞 + (should) + 原形動詞…
範例解析：
- 正確: The client requested that the project be finished by Friday.
- 錯誤: The client requested that the project is/was/will be finished by Friday.
- 正確: The law requires that every citizen pay taxes.
- 錯誤: The law requires that every citizen pays taxes.
掌握這個文法點，能讓您的書寫與口說更為道地、精準，把握住每個溝通機會。
常見問題 (FAQ)
Q1: request 和 require 最大的不同是什麼？
A1: 最主要的區別在於「要求的來源」。Request 通常是主觀的、由個人或團體提出的「請求」，帶有禮貌性的色彩。而 Require 則是客觀的，其要求源自於外部的「必要條件」，如法律、規定、物理定律或先決條件，是必須遵守或滿足的。
Q2: 在什麼樣的情況下，這些「要求」的動詞後面要用原形動詞？
A2: 當 ask, request, require, demand 這些動詞後面跟著一個由 that 引導的名詞子句，並且這個子句是在表達一種命令、要求或建議時，子句內的動詞就必須使用原形，這就是假設語氣的用法。例如例句：”I demand that he apologize.”
Q3: 我可以跟朋友借筆的時候說 “I demand your pen” 嗎？
A3: 絕對不可以。這樣說非常不禮貌且具有攻擊性，聽起來像是在下命令語氣搶奪對方的筆。日常生活中向朋友借東西，最適合的說法是 “Can I borrow your pen?” 或是比較輕鬆的 “Could you ask him for a pen for me?”。Demand 應用於非常強硬的場合。
Q4: request 作為名詞時有哪些常見用法？
A4: Request 當名詞時非常實用。常見的搭配有：make a request (提出請求)，grant/deny a request (同意/拒絕請求)，at someone’s request (應某人的請求)，以及 a request for something (對於某物的請求)，例如在會議中 “a request for more information” (要求更多資訊)。
結論
精準地使用詞彙是流利英文的基石。ask, request, require, demand 雖然都圍繞著「要求」的核心概念，但它們所傳達的訊息卻截然不同。總結來說：
- 當你需要隨和地請求時，使用 ask。
- 當你需要禮貌地、正式地請求時，選擇 request。
- 當你需要說明基於規則或必要性的要求時，require 是最恰當的詞。
- 當你處於強勢地位或需要堅決地、不容拒絕地要求時，才使用 demand。
下次當您需要提出請求時，不妨先思考一下情境、對象以及您想傳達的語氣，再從這四個詞中做出最精準的選擇。透過不斷的練習與應用，您將能更自信、更得體地在各種場閤中表達自己。
資料來源
- 4個表達「請求、要求」的英文單字比較：ask、request、require
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