在學習英文的過程中，「必須」是一個極為常見的概念。然而，對應到英文時，must、have to、need to 這三個詞彙卻常常讓學習的人感到困惑。它們看似意思相近，但在語氣、情境和文法功能上卻存在著細微而關鍵的差異。「我必須完成作業」這句話，用 I must do my homework.、I have to do my homework. 或 I need to do my homework. 來表達，其背後隱含的動機和感受是截然不同的。
本文章將深入剖析這三個核心詞彙的用法，從義務的來源（主觀或客觀）、語氣的強弱，到否定形式的巨大反差，提供詳盡的解釋與豐富的例句。此外，我們還會延伸探討如 mandatory、compulsory 等更正式的詞彙，並介紹「必看、必買」等生活化用語的道地說法，幫助您徹底掌握各種表達「必須」的情境，讓您的英文溝通更有自信、更精準、更到位。
核心差異：Must、Have to、Need to 的語境辨析
要理解這三者的不同，最核心的關鍵在於「義務的來源」。這個義務是發自內心，還是來自外部的規範？
1. Must：主觀的強烈必要與命令
Must 的核心在於「主觀意識」，它表達的義務或必要性，源自於說話者自身的感覺、信念、原則或強烈的個人建議。因此，它的語氣最為強烈、最為肯定，也最能代表說話者的立場。
主要用法：
發自內心的義務或決心：
- I must clean my room today. It’s really messy!
我今天必須整理房間，實在太亂了！（我自己覺得有必要，下定決心要這麼做） - We must get to the airport two hours before the flight.
我們一定要在起飛前兩小時到達機場。（說話者強烈認為這是必要的，是我們的原則）
對他人提出的強烈建議或命令：
當對別人使用 must 時，語氣非常強烈，帶有不容置喙的命令感，表示「我要求你這麼做」。這就像老師要求學生一樣。
- You must finish your homework before you can play games.
你必須先寫完作業才能玩遊戲。（父母對孩子下的命令） - You must see that movie. It is really amazing!
你一定要去看那部電影，真的太棒了！（我強烈推薦，認為你非看不可）
有根據的、確定性高的推測：
Must 也可用來表達非常有把握的推測，意思是「一定是」、「想必是」。
- Ed is yawning. He must be sleepy.
艾德一直在打哈欠，他一定是很睏了。 - She plays tennis every day. She must like to play tennis.
她每天都打網球，想必她很喜歡打網球。
2. Have to：客觀的外部義務與規範
與 must 的主觀性相對，have to 的核心在於「客觀事實」。它所表達的「必須」，通常來自於外在的規定、法律、情勢所逼，或是他人的要求，是一種客觀的責任。說話者本身不一定認同這件事情，但客觀條件使其別無選擇。
主要用法：
法律、規則或公司規定：
- We have to wear a uniform when we’re working in reception.
我們在櫃檯工作時必須穿著制服。（這是公司規定） - To enter this building, you have to show your ID.
要進入這棟大樓，你必須出示證件。（這是場所規定）
情勢所逼或他人要求：
- I have to take a bus to get to work every day because my car broke down.
因為我的車壞了，所以我每天必須搭公車上班。（客觀情況讓我不得不這麼做） - My doctor told me I’m overweight and I have to go on a diet.
我的醫生說我體重超標，我必須節食。（來自醫生的外部要求）
特別注意： 由於 must 沒有過去式，當要表達過去的「必須」時，統一使用 had to。
– I had to work late last night.
我昨晚必須加班。（不能說 I musted…）
3. Need to：個人需求與達成目的之必要
Need to 的語氣相對前兩者較弱，它強調的是為了達成某個「目的」或滿足某種「個人需求」而產生的必要性。它更側重於「需要」，而非強制的「義務」，說明做某件事的原因是基於需求。
主要用法：
為達成特定目的：
- In order to go to Croatia, she needs to get a visa.
為了去克羅埃西亞，她需要辦簽證。（辦簽證是達成旅行目的的必要步驟） - If we want to get good grades, we need to study more.
如果我們想拿高分，我們就需要更努力讀書。
個人生活上的需求，緊急性較低：
- I need to take out the garbage today. It smells bad!
我今天需要倒垃圾，好臭！（為了改善生活品質的需求） - I need to go to the toilet.
我需要上廁所。（相較於 I have to go to the toilet 那種「快憋不住了」的緊急感，need to 表示有此需求，但可能還可以忍一下）
用法比較總結表
| 特性 | Must | Have to | Need to |
|---|---|---|---|
| 語氣強度 | 最強 | 強 | 普通 |
| 義務來源 | 主觀的 (說話者個人意志、決心、強烈建議) | 客觀的 (外在規則、法律、情勢、他人要求) | 需求的 (為達成目的或滿足個人需求) |
| 核心意義 | 一定要、務必、禁止 | 必須、不得不 | 需要、有必要 |
| 使用情境 | 強調個人原則、下命令、邏輯推測 | 陳述客觀規範、因應外在情況 | 說明達成目標的條件、表達個人需求 |
| 時間性 | 僅用於現在式與未來式 | 可用於各種時態 (have/has/had to) | 可用於各種時態 (need/needs/needed to) |
否定形式的巨大差異：Mustn’t vs. Don’t have to
肯定句中，must 和 have to 意思相近，但在否定句中，它們的意思則完全不同，這部分是最需要注意的區別。
must not (mustn’t) → 強烈禁止
意思是「絕對不可以」、「嚴格禁止」。這是一個非常強硬的禁令。
- You must not eat on the MRT, or you’ll get in trouble.
你在捷運上絕對不能吃東西，否則會惹上麻煩。 - We must not shout or run in the library.
我們絕不能在圖書館裡喊叫或奔跑。
don’t have to → 沒有必要
意思是「不必」、「沒有義務這麼做」。你可以做，也可以不做，做了也沒關係，但不做也不會受到懲罰。
- You don’t have to come with me, honestly. I’ll be fine!
你真的不必跟我來，我可以的！（但如果你想來，也歡迎） - We don’t have to worry about our grades because it was an easy test.
我們不用擔心成績，因為考試很簡單。
don’t need to / needn’t → 不需要
與 don’t have to 意思非常接近，同樣表示「沒有必要」。don’t need to 強調這個「動作」本身是不需要的。needn’t 是較為正式的用法，在英式英文中更為常見。
- You don’t need to go shopping as mom has already gone.
你不需要去買東西了，因為媽媽已經去過了。
延伸詞彙：更精準的「必須」表達
在更正式的場合，如商業會議，或需要更精確表達時，以下詞彙非常實用。
Mandatory / Compulsory (形容詞)：
這兩個詞都指「（法律或規定）強制性的、義務的」。它們比 have to 更正式。
- Compulsory 常見於與教育或兵役相關的語境。
- Swimming was compulsory at my school. 在我們學校，游泳是必修課。
- Mandatory 用法更廣泛，泛指所有具法律或規定約束力的要求。
- The minister is calling for mandatory prison sentences for the people who assault police officers. 部長呼籲將襲警罪定為強制監禁。
Obligatory (形容詞)：
與前兩者意思相近，指因規則或法律而必須履行的。
- The medical examination before you start work is obligatory.
入職前的體檢是強制性的。
Compulsive (形容詞)：
注意： 這個詞與「義務」無關。它指的是「難以抑制的、強迫性的、上癮的」，形容一種發自內心的衝動。
- He is a compulsive liar. You can’t believe a word he says.
他說謊成性，你一個字都不能信。 - This new TV series is compulsive viewing.
這部新劇讓人一看就上癮。
實用句型：「必看、必買、必吃」的道地說法
當你想向朋友「推坑」，強烈推薦某樣事物時，英文有一個非常簡單好用的結構，用文字表達就是：must-V。
作為複合形容詞 (must-V)： 用連字號將 must 和動詞連起來，放在名詞前修飾。
- Beef noodles are a must-eat local food when you visit Taiwan.
牛肉麵是你來台灣必吃的在地美食。 - If you come to Taiwan, Taroko Gorge is one of the must-see sights!
如果你來台灣，太魯閣是必看的景點之一。
作為名詞 (a must-V)： 直接將 must-V 當作名詞使用，指「必做的事物」。
- This novel is a must-read. I love it so much!
這本小說是必讀之作！我太喜歡了！ - That new coffee shop is a must-visit.
那間新開的咖啡廳是必訪之地。
常見問題 (FAQ)
Q1: must 和 have to 語氣上哪個比較強烈？
A: 一般來說，must 的語氣更強烈。因為它直接反映了說話者的個人意志，用在他人身上時，聽起來更像是一個不容商量的命令。而 have to 只是在陳述一個客觀的限制或要求，語氣相對中立。
Q2: 當我要表達過去「必須」做某事時，該用哪個字？
A: 請一律使用 had to。must 作為情態助動詞，本身沒有過去式形態。所以無論是想表達過去主觀認為必須，還是客觀上不得不做的事，其過去式都是 had to。
Q3: don’t have to 和 don’t need to 有什麼具體差別？
A: 這兩者在大多數情況下可以互換，都表示「沒有必要」。細微的差別在於，don’t have to 更側重於「你沒有這個義務」，而 don’t need to 更側重於「這個動作本身是不需要的」。例如，You don’t have to wear a tie (沒有規定你必須打領帶)，而 You don’t need to water the plants (植物已經濕了，不需要澆水這個動作)。
Q4: 為什麼「義務教育」是 compulsory education 而不是 must education？
A: 這是詞性的問題。compulsory 是一個形容詞，用來修飾名詞 education，指「強制性的教育」。而 must 是一個情態助動詞，後面必須接原形動詞，不能直接修飾名詞。在描述由法律或官方制度所規定的義務時，使用 compulsory 或 mandatory 這些正式的形容詞才是正確且道地的用法。
總結
掌握「必須」的英文用法，關鍵在於理解其背後的核心概念。我們可以簡單歸納如下：
- Must： 主觀意志，來自內心的強烈要求或命令。
- Have to： 客觀現實，來自外部的規定或情勢。
- Need to： 實際需求，為了達成特定目標的必要條件。
而它們的否定形式更是天差地遠：mustn’t 是「絕對禁止」，而 don’t have to 則是「大方地說不必」。透過不斷地觀察情境、體會語氣並養成多加練習的好習慣，您就能自如地運用這些詞彙，讓您的英文表達能力提升到新的層次。
資料來源
- 同樣表「必須」的英文：have to、need to、must
- 必須| 繁體中文-英語翻譯——劍橋詞典 – Cambridge Dictionary
- 英文的「必須」怎麼說？一次搞懂到底要用“Have to”、“Need to …