在跨文化交流中，稱讚他人「幽默」是一種常見的讚美。當我們想用英文表達「幽默」或「好笑」時，腦中第一個浮現的單字往往是 "funny" 或 "humor"。然而，英文中關於幽默的詞彙或字遠比這豐富得多，不同的詞彙對應著不同層次與風格的趣味。
有趣的是，中文的「幽默」一詞本身就是由國學大師林語堂這位作者在1920年代從英文 "humor" 音譯而來，他認為「幽默愈幽愈默而愈妙」，強調了其內斂與智慧的特質。本文將深入探討「幽默」在英文中的各種表達方式，從基本的形容詞到特定類型的幽默，幫助您更精準地傳達您想表達的笑點。
核心基礎：Humor、Humorous 與 Sense of Humor
首先，讓我們先掌握最基本的核心詞彙。
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Humor (名詞): 這是「幽默」最直接的翻譯，其定義指的是一種能夠引人發笑的特質或能力。在英式英文中拼作 "humour"。
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例句: It can be difficult to understand humor in other languages. (要理解其他語言中的幽默可能很困難。)
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Humorous (形容詞): 用來形容某件事物是「幽默的、滑稽的」。
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例句: Her latest book is a humorous look at teenage life. (她的新書是對青少年生活的一種幽默審視。)
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Sense of Humor (名詞片語): 這個片語的意思指「幽默感」，是讚美他人風趣時最道地的說法。
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例句: He's got a great sense of humor. (他很有幽默感。)
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不只是Funny：區分不同層次的「好笑」
單單一個 "funny" 這個字無法涵蓋所有的好笑情境。為了讓您的英文表達更具層次感，以下整理了幾個常用且帶有不同意味的形容詞，並以表格形式呈現其細微差別。
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英文單字 |
中文釋義 |
情境與用法 |
範例 |
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Funny |
有趣的、好笑的 |
最通用的說法，指任何能直接引人發笑的人事物。 |
That's a really funny joke! (那真是個很好笑的笑話！) |
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Hilarious |
極其搞笑的、滑稽的 |
程度比 "funny" 更強烈，形容令人捧腹大笑的情景，常見於喜劇電影。 |
Three's Company is so hilarious that I can't stop laughing. (《三人行》實在太滑稽了，讓我笑到停不下來。) |
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Amusing |
逗人發笑的、有趣的 |
強調的是令人感到愉悅、輕鬆的趣味，笑點較為溫和。 |
It is amusing to hear Jerry talk about the anecdotes in his police career. (聽Jerry講述他從警時的奇聞軼事，令人感到非常有趣。) |
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Comical |
滑稽的、古怪有趣的 |
通常形容因行為、外表或情境的古怪、不協調而引發的笑點。 |
Tom and Jerry is such a comical cartoon. (《湯姆貓與傑利鼠》是一部很滑稽的卡通。) |
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Ridiculous |
荒謬可笑的 |
形容某件事極其不合邏輯、荒唐到讓人覺得好笑。 |
It is so ridiculous that the baseball just slipped out of his glove. (棒球從他手套滑出來的畫面真是荒誕可笑。) |
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Witty |
詼諧的、機智的 |
強調的是語言上的巧妙與智慧，是結合了聰明與幽默的讚美，例如形容一位聰明的女人。 |
Sometimes it is more interesting to read the witty responses. (有時候，閱讀詼諧有趣的回應比看內容本身更有趣。) |
幽默的類型：從黑色幽默到冷幽默
幽默並非只有一種面貌。瞭解不同類型的幽默，能幫助我們更好地理解西方文化中的笑點。
黑色幽默 (Black/Dark Humor)
這是一種處理嚴肅、禁忌或悲傷話題（如死亡、疾病、歧視）的幽默方式。它透過嘲諷和玩世不恭的態度，在令人不適的主題中挖掘出笑點。相關詞彙還有 "black comedy" (黑色喜劇)。
絞刑架下的幽默 (Gallows Humor)
這是黑色幽默的一種極致體現。它特指身處絕境或面臨死亡的人（例如站在絞刑架前）所開的玩笑。一個經典比喻是：即將被處決的犯人問劊子手：「請問這繩索夠堅固嗎？」這種苦中作樂的幽默展現了人性的韌性。
病態的幽默 (Morbid Humor)
與黑色幽默類似，專指那些以死亡、疾病等病態或令人不安的主題為核心的笑話。
冷幽默 (Dry Humor / Deadpan)
指以平淡、面無表情的方式講述有趣或荒謬內容的幽默風格。笑點在於嚴肅的語氣和滑稽內容之間的巨大反差，常帶有諷刺意味，在英式幽默中尤為常見。
機智風趣 (Wit)
這不僅是幽默，更是一種智慧的展現。它指的是巧妙運用語言創造出幽默效果的能力。擁有這種特質的人，我們會說他有 "rapier wit" (如利劍般鋒利的機智) 或 "bone-dry wit" (精煉而含蓄的機敏)。
形容幽默的人、事、物
除了形容詞，英文中還有許多名詞可以用來描述與幽默相關的人事物。
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幽默作家/作者: humorist
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幽默的人 (舊式): wag
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幽默短劇: sketch 或 skit
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幽默機智的話/妙語: zinger 或 quip
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風趣的回應 (尤指反擊): clapback
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喜劇演員的固定戲路/風格: shtick
此外，形容一個人「有趣」，除了 "funny"（好笑）之外，也可以用 "interesting"（引人好奇）或 "unique"（獨特）。若某人古怪得很有趣，則可以用 eccentric (古怪的) 或 a character (形容個性獨特鮮明的人) 來描述。
常見問題 (FAQ)
Q1: "humor" 和 "funny" 有什麼不同？這兩個字的差別在哪？
A1: "Humor" 是名詞，指「幽默」這種特質或概念。"Funny" 是形容詞，用來形容某個具體的人、事、物是「好笑的」。主要的差別在於詞性與用法，您可以說一個人有 "a great sense of humor"（很好的幽默感），而他講的笑話是 "funny"（好笑的）。
Q2: 如何用一句道地的英文稱讚別人很有幽默感？
A2: 最常見且自然地說法是 "You have a great sense of humor."。如果對方，不論男人或女人，是用詞巧妙的類型，您也可以說 "You're very witty." 來稱讚他的機智。
Q3: 中文的「冷笑話」英文怎麼說？
A3: 中文的「冷笑話」並沒有完全對應的英文單詞。"Cold joke" 是直接翻譯，外國人可能無法理解。這類笑話通常因為諧音（pun）或內容很爛而讓人感到尷尬的好笑，所以其意思更貼切的說法是 "a pun"（雙關語笑話）、"a dad joke"（老爸式冷笑話，通常有點過時或不好笑）或 "a lame/corny joke"（很遜的笑話）。
Q4: 什麼是 "Sarcasm"？它算是幽默嗎？
A4: "Sarcasm" 指的是「諷刺」或「挖苦」，即說的話與本意相反，通常用來嘲諷。它是一種幽默形式，但常帶有攻擊性或負面意味。有句諺語說 "Sarcasm is the lowest form of wit"（挖苦是最低級的機智），意味著它雖然巧妙，但有時並不友善。
總結
語言是文化的載體，英文中豐富的幽默詞彙反映了其文化對不同形式趣味的細膩觀察。從引人捧腹的 "hilarious"，到充滿智慧的 "witty"，再到挑戰禁忌的 "black humor"，每種幽默都有其獨特的語境和魅力。下次當您想用英文描述一件好笑的事情或稱讚一個風趣的人時，不妨跳出 "funny" 的框架，嘗試運用本文介紹的詞彙，您的表達將會更加生動、精準且充滿深度。