貓，作為天生的狩獵者與被狩獵者，其演化過程賦予了牠們一項卓越的生存技能——隱藏痛苦與不適。當您的愛貓看似安詳地蜷曲在沙發上時，其體內可能正悄然上演著一場健康的風暴。作為飼主，我們是守護牠們毛孩健康的第一道防線。除了敏銳觀察食慾、精神狀態的變化外，「居家呼吸監控」是一項無需任何儀器、零成本，卻極具醫療參考價值的關鍵工具。
透過學習如何正確計算並解讀貓呼吸次數，您將有機會在心臟病、呼吸道疾病等潛在問題惡化前提早發現警訊，為您的愛貓爭取最寶貴的治療黃金時間。本文將深度整合多家專業動物醫院的衛教資訊，帶您一步步成為貓咪呼吸的守護者。
貓咪的正常呼吸速率與「靜止呼吸速率」
要辨識異常，必先了解何謂正常。健康的成年貓咪在完全放鬆或睡眠狀態下，其呼吸頻率通常穩定。
- 一般參考值：綜合多家獸醫機構的數據，健康成年貓在休息或睡眠時，分鐘的呼吸次數應低於40次。許多獸醫師甚至認為，一個健康的數值會更低，大約落在每分鐘20至30次之間。
- 個體差異：值得注意的是，幼貓因新陳代謝較快，其呼吸頻率會比成貓稍微高一些，這屬於正常現象。同樣地，體型、品種與個體身體狀況都會影響這個數值。
- 黃金標準——靜止/睡眠呼吸速率 (Resting/Sleeping Respiratory Rate, RSRR)：對犬貓而言，獸醫師在臨牀上最重視的，是在家中測量其休息時的呼吸速率，也就是「靜止或睡眠呼吸速率」。因為貓咪在醫院環境中，常因緊張、恐懼而導致心跳和呼吸顯著加快，此時測得的數值無法真實反映其基礎心肺功能。唯有在家中，當牠們處於最放鬆、無壓力的狀態下，測得的RSRR才最具診斷參考價值。
如何精準計算貓咪的呼吸次數？
計算貓咪的呼吸次數是一項簡單的技能，關鍵在於耐心與方法。
步驟一：選擇最佳時機
請務必等到您的貓咪完全放鬆、休息或進入熟睡狀態後再開始計算。理想情況下，貓咪應已靜止至少15分鐘。切勿在牠們剛結束運動狀態、玩耍、進食後，或處於興奮、緊張狀態時測量，因為這些生理活動會自然導致呼吸加速，從而產生誤判。
步驟二：觀察呼吸動作
讓貓咪處於一個您能清晰觀察到其胸腔或腹部起伏的位置，並確保其身上沒有衣物、棉被或您的手遮擋或施加壓力，因為任何外部幹擾都可能影響其呼吸力道與呼吸速度。
一次完整呼吸的定義：
- 胸腔：一次明顯的上抬（吸氣）加上一次下降（吐氣） = 1次呼吸。
- 腹部：一次輕微的凸起（吸氣）加上一次凹陷（吐氣） = 1次呼吸。
您可以選擇觀察胸腔或腹部其中一個部位即可。對於某些毛髮蓬鬆或呼吸較淺的貓咪，可能需要更專注地觀察。
步驟三：計時與計算
為了獲得最精準的數據，理論上應計算完整一分鐘的呼吸次數。然而，貓咪可能不會維持同一姿勢那麼久，因此實務上多採納以下方式：
- 計算15秒：計算15秒內的總呼吸次數，再將結果乘以4。
- 範例：15秒內呼吸了8次，則每分鐘呼吸次數為 8 x 4 = 32次。
- 計算30秒：計算30秒內的總呼吸次數，再將結果乘以2。
- 範例：30秒內呼吸了15次，則每分鐘呼吸次數為 15 x 2 = 30次。
計算的時間越長，得出的平均值越精準。若不熟悉，初期可以嘗試用手機錄影，之後再回放慢速計算，並可將影片提供給專業獸醫師協助確認您計算的方式是否正確。
建立「個人化呼吸基礎值」的重要性
雖然我們提供了「每分鐘低於40次」的通用參考值，但對您的愛貓而言，最重要的數字是牠自己的「健康基礎值」。這就像人類的體重，雖然有標準範圍，但一個平常體重60公斤的人，若短期內增加到70公斤，即便仍在「標準範圍」內，也意味著一個顯著的變化，值得關注。
如何建立基礎值？
建議您在確認貓咪健康的狀態下，進行為期一週的密集監測：
- 頻率：每天至少測量兩次（例如，一次在午睡時，一次在深夜熟睡時）。
- 紀錄：將每次測量的日期、時間、貓咪狀態（如：熟睡、打盹）及計算出的每分鐘呼吸次數詳細記錄下來。
經過一週的數據收集，您就能得出一個屬於牠個人的、可靠的呼吸次數平均值。
貓咪居家呼吸監控紀錄表示範
| 日期 | 時間 | 狀態 | 15秒呼吸次數 | 每分鐘呼吸次數 (次/分) | 備註 |
|---|---|---|---|---|---|
| 2024 年 12 月 03 日 | 14:20 | 沙發熟睡 | 7 | 28 | 看起來很放鬆 |
| 2024 年 12 月 03 日 | 23:50 | 牀上熟睡 | 6 | 24 | 睡得很沉 |
| 2024 年 12 月 04 日 | 15:00 | 窗邊打盹 | 7 | 28 | |
| 2024 年 12 月 04 日 | 23:30 | 牀上熟睡 | 6 | 24 |
這個基礎值的建立，能讓您在未來輕易地辨識出任何「有意義的升高」，這是早期發現疾病的關鍵。
警訊！辨識呼吸異常的關鍵指標
當您發現貓咪的呼吸出現變化時，需判斷其嚴重程度。
A. 呼吸急促 (Tachypnea)
這是指呼吸頻率的異常增加。當您觀察到以下情況時，請提高警覺：
- 持續高於參考值：在休息或睡眠狀態下，呼吸次數持續地超過每分鐘40次。
- 顯著高於基礎值：呼吸次數比您建立的個人基礎值，持續高出約20次/分鐘或更多。例如，基礎值為24次/分的貓，若連續幾次測量都達到45次/分，即為明顯異常。
處理方式：如果觀察到呼吸急促，請先保持冷靜。在30分鐘至一小時後再次測量。若數值依然居高不下，或伴隨毛孩有精神、食慾下降等其他症狀，請盡快與您的獸醫師聯繫諮詢。
B. 呼吸困難 (Dyspnea) – 緊急情況！
呼吸困難不僅是呼吸變快，更伴隨著「呼吸費力」的狀態，這代表您的寶貝貓咪身體正處於嚴重的缺氧或不適中，是需要立即就醫的急重症表現。
請立即尋求獸醫協助，若您觀察到以下任何一項症狀：
- 張口呼吸或喘氣：這是最緊急且明確的警訊！健康的貓在放鬆狀態下絕不會像狗狗一樣張口喘氣。這個動作意味著牠已無法單靠鼻子獲得足夠的氧氣，是心臟衰竭或嚴重呼吸道阻塞的典型症象。
- 姿勢改變（端坐呼吸）：貓咪不願趴下或躺下，呈現一種母雞蹲的姿勢（前肢伸直、胸口抬離地面），並將頭頸向前伸直。牠們這麼做是為了讓呼吸道能維持在最筆直的狀態，以吸入更多空氣。若牠們一趴下就立刻起身，代表平躺的姿勢已讓牠們感到窒息。
- 腹部用力：您會看到牠的腹部隨著每一次呼吸而劇烈起伏，這代表牠正在動用腹部的肌肉輔助呼吸，這是呼吸非常費力的跡象。
- 鼻翼搧動：吸氣時鼻孔明顯張大，這是身體極度渴望氧氣的表現。
- 舌頭或牙齦顏色改變：健康的舌頭和牙齦應為粉紅色。若轉為青紫色（發紺，Cyanosis），代表血液中嚴重缺氧；若呈現蒼白，則可能與貧血有關。兩者都是危急信號。
- 表情痛苦、眼神驚恐：貓咪看起來極度不舒服，眼神中透露出焦慮與恐懼。
- 呼吸急促加劇：頻率可能飆升至每分鐘70、80次，甚至更高。
造成貓咪呼吸急促的五大類成因
瞭解可能的原因，有助於您向獸醫師提供更全面的資訊。
1. 生理性反應：
- 高溫炎熱：貓咪雖不如狗那樣依賴喘氣散熱，但在極度炎熱的環境下，呼吸也會加快，需注意預防中暑。
- 緊迫與恐懼：貓咪天性敏感，到陌生環境（如獸醫院）、受到驚嚇或感到焦慮時，會出現暫時性的呼吸急促。一旦壓力源解除，應能恢復正常。
- 運動後：激烈的跑跳玩耍後，呼吸會暫時加快，這屬於正常調節。
2. 心血管疾病：
- 這是造成貓咪呼吸異常最常見的心肺疾病之一，也是最危險的原因之一。特別是鬱血性心衰竭，當心臟功能不全，無法有效將血液泵出時，會導致血液回溯，使液體滲漏到肺臟（肺水腫）或胸腔（胸水）。肺部充滿液體會嚴重阻礙氧氣交換，迫使貓咪必須更費力、更快速地呼吸來獲取氧氣。貓最常見的心臟病為「肥大性心肌病 (HCM)」。
3. 呼吸系統問題：
- 下呼吸道：貓氣喘、肺炎、支氣管炎等，會因氣管發炎、收縮或充滿分泌物而導致呼吸困難，連帶影響呼吸用力程度。
- 上呼吸道：嚴重的上呼吸道感染（如病毒性鼻氣管炎）會導致鼻腔嚴重堵塞，迫使貓咪必須改用嘴巴呼吸。
4. 疼痛：
- 貓咪無法言語，劇烈的疼痛（無論來源是創傷、關節炎、腹痛或其他內部問題）會以呼吸急促的方式表現出來。
5. 其他全身性疾病：
- 貧血：當紅血球數量不足，血液攜帶氧氣的能力下降，身體為了代償，會命令肺部加快呼吸頻率。此時通常伴隨黏膜（牙齦、眼瞼）蒼白的症狀。
- 發燒、感染或休克：這些全身性的問題都會改變身體的代謝率和循環狀態，進而影響呼吸。
常見問題 (FAQ)
Q1: 我的貓呼吸時會發出聲音（如咻咻聲或咕嚕聲），這正常嗎？
A: 貓咪在放鬆滿足時發出的「咕嚕聲」是正常的。但如果在非咕嚕狀態下，您聽到任何異常的呼吸音，如「咻咻」的喘鳴聲（可能與氣喘或氣管狹窄有關）、沉重的呼吸聲或雜音，都應視為異常，建議錄音或錄影後向獸醫師諮詢。
Q2: 貓咪在獸醫院時呼吸總是很快，這會影響診斷嗎？
A: 會的，這正是為什麼「居家靜止呼吸速率 (RSRR)」如此重要。獸醫師完全理解貓咪在院內的緊張反應。您可以將在家中紀錄的呼吸日誌或影片提供給醫師，這將成為比在診間測量更具價值的診斷依據。
Q3: 如果我發現貓咪的呼吸次數只是稍微偏高，應該馬上衝去急診嗎？
A: 不一定。如果貓咪只是呼吸次數略高於基礎值（例如，高出5-10次/分），但沒有任何呼吸困難的症狀（如張口呼吸、姿勢異常等），且精神、食慾都正常，您可以先在30-60分鐘後複查一次。如果數值恢復正常，可能只是暫時性波動。但如果數值持續偏高或逐漸上升，就應該致電您的獸醫師討論下一步。
Q4: 居家呼吸監控可以取代定期的健康檢查嗎？
A: 絕對不行。呼吸監控是一項出色的輔助工具，能幫助您發現某些心肺問題的警訊，但它無法取代全面的理學檢查、聽診、血檢或影像學檢查（如X光、心臟超音波）。定期健康檢查才能更全面地評估貓咪的整體健康狀況。
Q5: 除了呼吸「次數」，我還應該觀察呼吸的「品質」嗎？
A: 非常好的問題！是的，除了頻率，呼吸的「品質」或「力道」同樣重要。健康的貓咪在休息時，呼吸應該是平穩、安靜且毫不費力的。如果您觀察到牠的呼吸變得「費力」（胸腹起伏過大）、變得「淺快」（又淺又急），或伴隨任何異常聲音，即使次數尚未超標，也應提高警覺並諮詢獸醫師。
總結
貓咪的呼吸，是牠們沉默的語言，傳遞著關於生命活力的重要訊息。學會並持之以恆地進行居家呼吸監控，是每位負責任飼主的必修課。這項簡單的觀察，不僅能幫助您建立與愛貓之間更深層的連結，更能在關鍵時刻，成為拯救牠們生命的警鐘。請記住，與其等到出現張口呼吸、無法趴下等重症警訊時才措手不及地衝向急診，不如透過日常細微的觀察，提早發現那「比平時快了一點」的呼吸，並及時尋求專業獸醫的協助。您的細心，是牠們健康與幸福的最大保障。