英國，作為一個歷史悠久且在全球舞台上扮演重要角色的國家，其人口結構正經歷著一個關鍵的轉捩點。截至2023年年中，英國的總人口數已攀升至約6,830萬人，創下近年來的新高。然而，驅動這一增長的動力已經發生了根本性的轉變。
過去依賴出生多於死亡的「自然增長」模式已然結束，國際移民正式成為英國人口擴張的唯一引擎。本文將深入剖析英國最新的人口數據，探討其成長動因、年齡與種族結構、勞動力市場面貌、地區發展差異，並展望其未來的發展趨勢與挑戰。
最新人口概況：歷史性的轉捩點
根據英國國家統計局（ONS）的最新數據，英國在2023年的人口成長率達到了1%，淨增約66.2萬人，這是自1971年以來最大的年度增幅。這一增長並非均勻分佈，英格蘭和威爾斯的人口增長率為1.0%，蘇格蘭為0.8%，北愛爾蘭則為0.5%。
值得注意的是，這一增長完全由外部因素驅動。2023年的淨國際移民人數高達67.7萬，而同期的「自然變化」（出生人數減去死亡人數）則為負1.63萬人。這是自1976年以來，英國首次出現死亡人數超過出生人數的現象，這種狀態標誌著英國的人口動態進入了一個全新的階段，比先前預測的2035年提早了十多年。
英國各構成國人口概況（2020年中期估計）
| 地區 | 人口 | 面積 (km²) | 人口密度 (每km²) |
|---|---|---|---|
| 英格蘭 | 56,550,138 | 130,309 | 434 |
| 蘇格蘭 | 5,466,000 | 77,911 | 70 |
| 威爾斯 | 3,169,586 | 20,736 | 153 |
| 北愛爾蘭 | 1,895,510 | 13,793 | 137 |
| 英國總計 | 67,081,234 | 242,749 | 274 |
資料來源：英國國家統計署 (ONS)
人口成長的動力：移民與生育率的雙重變奏
移民：增長的唯一引擎
在自然增長轉負的背景下，移民政策與流動趨勢成為決定英國未來人口規模與結構的核心原因。自2016年脫歐公投以來，英國的移民格局發生了深刻變化。
- 政策轉變：隨著脫歐正式生效，歐洲勞動力的自由流動時代宣告結束。英國於2021年推出了全新的「積分制移民制度」，旨在篩選和吸引全球的高技能人才，並取消了工作簽證的總數上限。這一政策轉變導致來自歐洲的移民數量下降，而來自印度、奈及利亞等非歐盟國家的技術移民和學生顯著增加。
- 新移民來源：除了技術移民，英國政府於2021年推出的英國國民（海外）（BNO）簽證計劃，為近300萬香港居民提供了新的移民途徑。儘管初期申請人數低於預期，但預計至2025年，該計劃仍將簽發約30萬個簽證，成為一股不容忽視的新移民力量。
- 社會挑戰：與此同時，非法移民問題也成為政治焦點。儘管備受爭議的「盧安達計劃」已被新任首相中止，但如何有效管理尋求庇護者及非法入境者，仍是英國政府面臨的燙手山芋。
自然增長的反轉與持續下降的生育率
英國人口自然增長的反轉並非偶然，其背後是數十年來生育率持續走低的結果。總和生育率（TFR）是衡量每位婦女平均生育子女數的指標，2.1被視為維持人口穩定的替代水平。
英國的總和生育率已從2010年1月以來的1.9高峯，一路下滑至2020年的1.58。根據外交部領事事務局的資料，2022年英格蘭及威爾斯地區的總和生育率更降至1.49。這意味著在沒有移民補充的情況下，英國的人口將會自然萎縮且快速老化。
英國近年關鍵人口動態
| 年份 | 總和生育率 (TFR) | 粗出生率 (‰) | 粗死亡率 (‰) | 自然增長率 (‰) |
|---|---|---|---|---|
| 2010 | 1.92 | 12.9 | 8.9 | 3.9 |
| 2015 | 1.80 | 11.9 | 9.3 | 2.7 |
| 2020 | 1.58 | 10.2 | 10.3 | -0.1 |
| 2023 (估) | – | ~10.0 | ~10.2 | ~-0.2 |
註：數據綜合自維基百科及最新新聞報道。
人口結構分析：年齡、種族與勞動力
加速老化的年齡結構
與許多已開發國家一樣，人口老化是英國面臨的最嚴峻挑戰之一。
- 年齡中位數：根據2016年的估計，英國的年齡中位數已達40.0歲，並且持續攀升。
- 高齡人口比例：65歲及以上的老年人口佔總人口的比例已從2009年的約16%上升至目前的18.5%以上。聯合國預計，到2050年，這一比例將超過25%。
- 勞動力萎縮：與此同時，15-64歲的勞動年齡人口佔比則持續下降，已從2009年的66%降至2025年預計的63.3%，並可能在2052年前跌破60%。這將直接導致扶養比（受撫養人口與勞動人口之比）惡化，對社會福利、醫療保健和以英鎊(pound sterling)計價的退休金體系構成巨大壓力。這個方面的支出佔GDP比重相當高。
英國人口年齡結構預測
| 年份 | 少年人口 (0-14歲) | 勞動年齡人口 (15-64歲) | 老年人口 (65歲+) | 扶養比 |
|---|---|---|---|---|
| 2025 (預測) | 17.0% | 63.3% | 19.7% | 57.9% |
| 2050 (預測) | 16.2% | 58.3% | 24.7% | 65.9% |
資料來源：PopulationPyramid.net, OOSGA
多元文化下的種族與語言
英國是一個典型的多元文化社會，移民浪潮塑造了其豐富的種族和文化景觀。這些變遷的根源可追溯至早期歷史，當時的凱爾特人征服了原始土著。根據2011年的人口普查數據：
- 種族構成：白人約佔87.2%，亞裔（含印度、巴基斯坦等）約佔4.1%，黑人（非洲及加勒比海裔）約佔3%。
- 語言使用：英語是通用語言，但各地仍保留著獨特的傳統語言，如威爾斯語（約20%威爾斯人口使用）和蘇格蘭蓋爾語。由於東歐移民的湧入，波蘭語已成為英國第二大常用外語。
- 宗教信仰：基督教雖為國教，但其影響力已大幅下降，超過25%的人口無宗教信仰。伊斯蘭教、印度教和錫克教等是主要的少數宗教。
勞動力市場的挑戰與前景
儘管英國的勞動參與率高達78%，超越OECD平均水平，但其勞動力市場依然面臨結構性挑戰。
- 技能短缺與生產力困境：英國自2008年金融海嘯以來，生產力增長幾乎停滯。據估計，全國約有900萬成年人的基本技能不足，導致在醫療保健、科技、建築和運輸等行業出現嚴重的勞動力短缺，失業率數據雖低，但結構性問題仍在。
- 不穩定就業：零工經濟興起，雖然創造了就業機會，但也增加了不穩定就業（如零時合同工）的比例，這些職位多集中在低薪、低技能領域，例如部分食品加工業。
- 移民政策的雙刃劍：新的移民政策旨在引進高技能人才以提升整體人力資本，但同時也可能加劇低技能行業的用工荒。未來地方政府是否會擴大短缺職業清單，以緩解特定行業的壓力，將是觀察重點。
地區人口分佈與發展差異
英國國內的部分人口增長呈現出明顯的地域不平衡。不同地區的地理位置與經濟發展程度是造成此差異的關鍵。
- 英格蘭的磁吸效應：在過去二十年（2001-2021），英格蘭的人口增長率高達14.3%，遠超威爾斯（6.8%）、蘇格蘭（8.3%）和北愛爾蘭（13.1%）。倫敦及其周邊的東南部地區，憑藉其金融、科技和創意產業的強大實力，長期以來是人口增長的核心，其在全球的地位舉足輕重。
- 北部的新興動力：近年來，以曼徹斯特為中心的西北部地區成為新的增長亮點。在2017至2021年間，該地區的人口增長速度位居全國前列，這得益於政府的「北方經濟引擎」計劃投資以及當地產業的蓬勃發展，這種做法值得關注。
- 傳統工業區的挑戰：與此同時，東北部、約克郡及亨伯等昔日的工業重鎮，因經濟轉型緩慢，人口增長遠低於全國平均水平，面臨著持續的人才外流和經濟活力不足的挑戰。
常見問題 (FAQ)
Q1: 2025年英國的總人口預計是多少？
A: 根據聯合國及相關機構的預測，2025年英國的總人口預計將達到約6,955萬。
Q2: 英國人口增長的主要原因是什麼？
A: 目前，英國人口增長的唯一驅動力是國際移民。自2023年起，英國的死亡人數已超過出生人數，導致人口自然增長為負數，因此所有的人口淨增長都來自於外部移民。
Q3: 英國人口老化問題嚴重嗎？
A: 是的，非常嚴重。英國的年齡中位數已超過40歲，65歲以上人口佔比持續快速上升，預計到2050年將佔總人口的四分之一。這對社會保障、醫療系統和勞動力供應構成了長期且嚴峻的挑戰。
Q4: 脫歐對英國的人口結構有何影響？
A: 脫歐結束了歐洲成員國公民在英國的自由流動，導致來自歐洲的移民減少。取而代之的是一套積分制系統，更側重於從全球吸引高技能的非歐盟移民。此外，脫歐也催生了如BNO簽證這樣針對特定地區的新移民途徑，重塑了英國的移民來源構成。
Q5: 英國哪個地區的人口增長最快？
A: 從長期（過去20年）來看，靠近倫敦的東南部地區增長最快。但從近期（過去5年）來看，以曼徹斯特為核心的西北部地區展現出強勁的增長勢頭。總體而言，英格蘭的人口增長速度顯著快於蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭。
總結與未來展望
英國的人口故事正在翻開新的一頁。一個由移民全面主導增長、人口結構加速老化、地區發展差異顯著的時代已經來臨。未來的英國，人口將持續增長，預計在2026年突破7,000萬大關，並在2072年達到約7,600萬的峯值。
然而，這條增長之路充滿挑戰。如何制定一套既能吸引全球頂尖人才，又能滿足國內各行業勞動力需求，同時還能促進社會融合的移民政策，將是英國政府的首要課題。此外，如何應對日益沉重的養老和醫療負擔，以及如何平衡區域發展、縮小南北差距，都將深刻影響英國的長期競爭力與社會穩定。與世界其他主要國家（如日本）相比，英國在應對這些挑戰方面有其獨特性。英國的未來，將在很大程度上取決於其應對這些深刻人口革命的智慧與決心。
