「血色素偏低」是身體的求救訊號!別只當小貧血,小心隱藏5大健康危機

「血色素偏低」是身體的求救訊號!別只當小貧血,小心隱藏5大健康危機

您是否經常感到疲倦不堪、爬幾層樓梯就氣喘吁吁,或是臉色蒼白、手腳冰冷?這些看似尋常的困擾,可能是身體發出的重要警訊——「血紅素不足」。血紅素是維持人體活力的關鍵角色,其濃度偏低不僅會導致貧血,更可能是一些潛在嚴重的疾病的冰山一角。

對於追求生活品質的現代人而言,了解並改善不良的身體狀況至關重要。本文將帶您深入了解血紅素的功能、正常標準,剖析造成其下降的三大主因,並提供精準的飲食補充策略,助您看懂體檢報告上的紅字,守護自身健康。

解讀血紅素:功能與正常值

血紅素(Hemoglobin, Hb),又稱為血色素,是紅血球內部最核心的蛋白質。它由富含鐵元素的「血鐵質(Heme)」和蛋白質「球蛋白(Globin)」所構成。其最重要的使命,就是像一位勤奮的快遞員,在肺部與氧氣結合,透過血液循環將氧氣精準運送到全身各個組織與器官,供給細胞能量;回程時再將細胞代謝產生的二氧化碳帶離,維持生命正常運作。

一旦血紅素濃度不足,身體組織將面臨缺氧狀態,進而引發一系列不適症狀。因此,維持血紅素在正常範圍內至關重要。血紅素濃度過高則稱為多血症,此症較為少見,本文主要探討血色素偏低的問題。

血紅素正常值參考範圍

血紅素的標準會因年齡、性別及生理狀況(如懷孕)而略有不同。世界衛生組織(WHO)及各大醫療機構普遍採用的標準值如下,若低於此標準,臨床上即稱為「貧血」。

年齡/族群 男性正常值 (g/dL) 女性正常值 (g/dL) 備註
5歲以下 11.0 以上
5-12歲 11.5 以上
12-15歲 12.0 以上
成年人 (15歲以上) 13.0 – 18.0 11.0 – 16.0 這是最普遍的參考區間
懷孕女性 11.0 以上 孕期因生理變化,標準較低
老年人 建議結合多項指標綜合判斷,但一般仍參考成年人標準

註:各家醫院檢驗單位可能因儀器與試劑不同,正常值範圍會有些微差異,應以您收到的檢驗報告為準。

當血紅素拉警報:不可輕忽的症狀

血紅素偏低導致的組織缺氧,會讓身體各系統出現警訊。症狀的嚴重程度與血紅素下降的速度和幅度有關。慢性、輕微的貧血可能不易察覺,但若出現以下情況,貧血者就應提高警覺,長期缺氧狀態甚至對心血管疾病患者造成額外負擔:

  • 全身性症狀:最常見的是容易疲倦、體力差、精神不濟、注意力不集中
  • 心肺系統:稍微活動就心悸、胸悶、喘不過氣。這常被誤以為是肺部疾病或心臟問題,但其實是因為心臟需要更賣力地跳動,才能彌補血液攜氧能力的不足。
  • 神經系統頭暈、頭痛,嚴重時甚至會暈眩。
  • 外觀與四肢臉色、眼瞼及嘴唇蒼白,缺乏血色;因末梢血液循環不佳而導致手腳冰冷
  • 皮膚與毛髮:因養分供應不足,可能出現掉髮增加、指甲變薄且容易斷裂
  • 特殊口腔表徵
    • 缺鐵性貧血:舌頭可能像被燙過,色澤偏白,舌苔不明顯。
    • 維生素B12缺乏:舌頭可能呈現如生牛肉般的鮮紅色,表面光滑無舌苔(鏡面舌),且易有嘴角發炎(口角炎)。

為何血紅素會偏低?三大主因與潛藏疾病

貧血本身是一種「症狀」,而非「疾病」。找出導致血紅素降低的根本原因,也就是探究貧血的原因,才是治療的關鍵。臨床上,可將原因歸納為三大類潛在的疾病:

一、 紅血球「原料」不足或製造缺陷

骨髓是製造紅血球的工廠,其內的造血幹細胞若缺乏關鍵原料或生產線出問題,生成的紅血球數量自然會下降。

缺鐵性貧血(Iron Deficiency Anemia)

這是最常見的貧血類型。鐵是合成血紅素的核心元素,成年女性尤其容易因生理期而有此問題,缺乏原因包括:

  • 攝取不足:長期偏食、節食減肥或純素食者,未注意補充含鐵食物。
  • 吸收不良:患有胃炎、胃切除手術或腸道疾病,影響鐵質吸收。常喝茶或咖啡,其中的單寧酸也會阻礙鐵吸收。
  • 需求增加:嬰幼兒、青少年快速發育期,以及懷孕或哺乳期女性,對鐵的需求量大增。
  • 慢性失血:此為成年男性和停經後女性缺鐵的主因(詳見下一段)。

維生素缺乏性貧血(Megaloblastic Anemia)

葉酸與維生素B12是讓紅血球成熟分裂的關鍵輔酶。缺乏時,骨髓會製造出體積巨大但不成熟的「巨母紅血球」,這種的紅血球壽命短且功能差。

  • 葉酸缺乏:常見於攝取深綠色蔬菜不足、酗酒者。
  • 維生素B12缺乏:純素食者(B12主要來自動物性食品)、胃部手術後或患有惡性貧血(自體免疫疾病導致無法吸收B12)的病人。

遺傳性疾病

  • 地中海型貧血(Thalassemia):又稱海洋性貧血,在台灣相當常見。因基因缺陷導致血紅素中的球蛋白鏈結構異常,紅血球體積偏小(小球性貧血)且壽命短。患者體內鐵質通常是正常甚至過量的,若誤當成缺鐵性貧血而補充鐵劑,反而會造成鐵質沉積,損害心、肝等器官,極其危險。

骨髓及造血系統疾病

  • 骨髓本身出問題,如再生不良性貧血、骨髓分化不良症候群(血癌前期)、白血病、多發性骨髓瘤等,會全面性地影響造血功能。
  • 其他癌症(如淋巴癌)轉移至骨髓,也會排擠正常的造血幹細胞。

慢性疾病影響

  • 部分慢性疾病,特別是影響腎功能的疾病,會減少促進紅血球生成的荷爾蒙(紅血球生成素)分泌,導致貧血。

二、 血液流失過多

無論是急性或慢性失血,都會直接導致血紅素總量下降。

  1. 急性失血:如外傷、手術或產後大出血。
  2. 慢性潛在性出血:這是最容易被忽略的原因,血液一點一滴地流失,身体逐漸適應,直到貧血嚴重時才被發現。
    • 消化道出血:胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃癌、大腸癌或痔瘡,都可能造成長期慢性出血。解黑便、血便是典型症狀,但有時出血量少到肉眼無法察覺,需靠「糞便潛血檢查」才能發現。
    • 泌尿道出血:泌尿道結石、腫瘤或感染也可能導致血尿。
    • 婦科問題:女性經血過多(如子宮肌瘤、子宮內膜異位症引起)是育齡女性缺鐵性貧血的主因。

三、 紅血球破壞過多或壽命縮短(溶血性貧血)

當紅血球被異常快速地破壞,骨髓的製造速度跟不上損耗時,便會產生貧血。

  1. 自體免疫疾病:免疫系統失調,產生攻擊自身的紅血球的抗體。
  2. 藥物、毒物或感染:某些藥物、化學物質或嚴重感染可能誘發溶血。
  3. 機械性破壞:如安裝人工心臟瓣膜。
  4. 遺傳因素:除了地中海型貧血,還有蠶豆症(G6PD缺乏症)等,患者接觸到特定物質(如蠶豆、樟腦丸)會引發急性溶血。

血紅素不足吃什麼?對症下藥的飲食策略

補充營養是改善貧血的重要一環,但首要前提是「確定病因,對症下藥」。切勿在未經醫師診斷前自行購買鐵劑服用,以免造成反效果。

診斷優先,切勿自行亂補! 例如,地中海型貧血患者補鐵有害無益;若是因腸胃道癌症出血引起的貧血,一味食補更會延誤治療黃金時機。

確認為營養素缺乏引起的貧血後,可從以下方向調整飲食:

營養素 主要功能 食物來源推薦 飲食小撇步
鐵 (Iron) 合成血紅素的核心原料 動物性(血基質鐵,吸收率高)
豬肝、鴨血、豬血、牛肉、羊肉等紅肉、文蛤、牡蠣、蛋黃。植物性(非血基質鐵,吸收率較低)
紅莧菜、菠菜、紫菜、黑芝麻、黑豆、紅豆、腰果、燕麥。
1. 搭配富含維生素C的食物:餐後食用芭樂、奇異果、柑橘類水果、甜椒等,可大幅提升植物性鐵的吸收率。
2. 避免與抑制物共食:避免在飯後一小時內飲用茶、咖啡(含單寧酸)或服用鈣片,它們會妨礙鐵質吸收。
葉酸 (Folate) 輔助紅血球正常分裂與成熟 深綠色蔬菜:菠菜、韭菜、紅莧菜、花椰菜。
豆類:黑豆、綠豆、紅豆。
肝臟類:豬肝、鵝肝。
水果:草莓、芭樂、奇異果、木瓜、柳橙。
葉酸易因高溫烹調而流失,建議蔬菜不要烹煮過久,或適度攝取可生食的水果。
維生素B12 與葉酸協同作用,幫助紅血球成熟 主要為動物性來源
文蛤、牡蠣、鮭魚、鯖魚、肉類、肝臟、乳製品(牛奶、起司)、蛋黃。
純素食者需特別注意,建議從額外的營養補充品或添加B12的穀物、豆奶中獲取,並定期監測血液濃度。

醫師如何找出貧血元兇?

當您因貧血就醫時,醫師(特別是血液科醫師)會像偵探一樣,透過一系列檢查來揪出真兇:

  1. 問診與理學檢查:詳細詢問您的病史、家族史、飲食與用藥習慣,並檢查是否有臉色蒼白、黃疸、肝脾腫大等跡象。
  2. 血液檢查
    • 全血球計數(CBC):確認血紅素、紅血球數及平均紅血球容積(MCV)。MCV可初步判斷貧血類型(小球性、正球性或大球性)。
    • 鐵質相關檢驗:檢測血清鐵蛋白(Ferritin)、鐵飽和度等,判斷體內鐵儲存量。
    • 血紅素電泳:用於診斷地中海型貧血。
  3. 糞便與尿液潛血檢查:排查是否存在消化道或泌尿道的慢性出血。
  4. 內視鏡檢查:若懷疑消化道出血,會安排胃鏡或大腸鏡,直接找出血點並可能同時進行止血治療。
  5. 骨髓檢查:若排除上述原因,或懷疑是血液本身或骨髓疾病時,會進行骨髓穿刺及切片檢查,這是診斷白血病等疾病的黃金標準。

常見問題 (FAQ)

Q1: 貧血就一定要補鐵嗎?

A: 絕對不是。 這是最常見的迷思。如本文多次強調,地中海型貧血患者補鐵會造成鐵質沉積,反而有害。其他如維生素B12/葉酸缺乏、慢性病或骨髓疾病引起的貧血,單純補鐵也無效。這種貧血現象必須先由醫師診斷,確定為「缺鐵性貧血」後,才能在醫囑下補充鐵劑。

Q2: 吃素的人如何有效補充鐵質?

A: 素食者補充鐵質需更有策略。首先,多攝取富含植物性鐵的食物,如紅莧菜、菠菜、紫菜、黑豆、 lentils、鷹嘴豆和堅果。其次,務必在餐中或餐後搭配富含維生素C的水果(如芭樂、奇異果、柳橙),以顯著提高鐵的吸收率。最後,避免在用餐時飲用茶和咖啡,並與鈣質補充品間隔至少一小時以上。

Q3: 鐵劑什麼時候吃最好?有什麼副作用?

A: 鐵劑在空腹時(如飯前1小時或飯後2小時)吸收效果最好。但因鐵劑對腸胃道有刺激性,若空腹服用會引起不適,可改於飯後服用。常見的副作用包括噁心、腹部不適、便秘或腹瀉,也可能使糞便顏色變黑,此為正常現象,無須擔憂。

Q4: 血紅素報告正常,但還是很容易累,可能的原因是什麼?

A: 疲勞的原因非常多樣。即使血紅素在「正常範圍」內,也可能處於正常值的下限。此外,體內的「儲存鐵」(鐵蛋白 Ferritin)可能已經偏低,這是缺鐵性貧血的前兆。其他可能原因還包括甲狀腺功能低下、睡眠呼吸中止症、慢性壓力、或其他慢性疾病。若持續感到疲勞,建議進行更全面的健康檢查。

總結

血紅素不足是一個不容忽視的健康警訊。它不僅僅是「累一點」或「氣色差」的問題,其背後可能隱藏著從單純的營養缺乏,到複雜的慢性病、消化道出血,甚至是癌症等嚴重問題。面對體檢報告的紅字,最正確的態度是尋求專業醫師的協助,透過完整的檢查找出根本原因。切勿自行診斷、胡亂進補,特別是避免在未釐清病因前擅自服用鐵劑。唯有對症治療,搭配均衡營養的飲食,才能真正有效地解決問題,讓您重拾紅潤氣色與充沛活力。

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