當您拿到健檢報告,看到肝功能項目中的「AST (GOT)」與「ALT (GPT)」出現代表異常的紅字時,心中難免會感到焦慮,甚至聯想到「爆肝」、「肝硬化」等嚴重問題。事實上,AST與ALT是評估肝臟健康狀況最基礎、也最常被誤解的指標。它們的升高確實是身體發出的警訊,但這警訊背後的意義為何?又該如何正確應對?
本文將為您深入剖析肝指數的真實面貌,提供詳盡的健康訊息,從解讀指標到找出原因,再到具體的應對策略,提供一份詳盡完整的指南。
一、揭開肝指數的神秘面紗:發炎指數 ≠ 功能指數
首先,我們需要建立一個核心觀念:一般人俗稱的「肝指數」,也就是所謂的肝功能指數,更精確的名稱應為「肝發炎指標」。
AST(Aspartate Aminotransferase,其全名glutamic oxaloacetic transaminase,又稱GOT) 與 ALT(Alanine Aminotransferase,其全名glutamic pyruvic transaminase,又稱GPT),是存在於肝臟細胞內的兩種主要酵素。
當肝臟因病毒、酒精、藥物或脂肪堆積等因素而發炎、受損甚至壞死時,這些酵素就會從肝細胞中釋放到血液裡,導致抽血檢測出的數值升高。此時的肝指數就成為一種重要的損傷指標。
因此,AST與ALT數值的高低,主要反映的是「肝細胞壞死當下受損的程度」,而非肝臟的整體「功能」。
肝發炎與肝功能的區別
肝臟是人體最大的化學工廠,負責合成蛋白質、凝血因子,以及解毒與代謝廢物等數百種複雜任務。這些任務的執行能力,才是真正的「肝功能」。在肝臟發炎的初期,即使肝細胞正在受損(指數升高),肝臟剩餘的健康細胞仍足以維持正常的生理機能。這也是為什麼許多肝臟疾病早期沒有明顯症狀的原因。
真正的「肝功能」好壞,需要參考其他指標,例如:
- 白蛋白(Albumin):由肝臟合成,數值過低可能代表肝臟合成能力下降。
- 總膽紅素(Total Bilirubin):肝臟代謝的產物,數值過高可能出現黃疸。
- 凝血酶原時間(Prothrombin Time):反映肝臟製造凝血因子的能力。
當醫師評估肝硬化嚴重程度或肝癌治療可行性時,會綜合上述指標,使用如「柴爾德-普氏分級(Child-Pugh score)」來全面評估肝臟的儲備功能,嚴重時甚至可能出現肝性腦病變。
二、肝指數異常的多元成因:不只是肝的問題
任何造成肝指數升高的原因都值得關注。肝指數升高,原因繁多,問題可大可小。在台灣,醫師通常會優先考慮B、C型肝炎,但其他可能原因也不容忽視。
1. 病毒性肝炎
- b型肝炎、C型肝炎:是台灣最常見的原因。帶原者可能因病毒活化而導致肝指數升高,進展為慢性肝炎。值得注意的是,若感染c肝病毒,目前已有全口服藥物,治癒率高達98%以上;而b型肝炎的治療則需看準時機,在人體免疫系統開始攻擊病毒(免疫清除期)時投藥,效果較佳。
- A型肝炎:為急性感染,通常伴隨發燒、倦怠、黃疸等症狀,多數人可痊癒並終身免疫。
2. 脂肪肝與代謝症候群
- 隨著飲食西化,非酒精性脂肪肝脂肪肝已成為肝指數異常的另一主因。當脂肪過度堆積造成肝臟發炎,即為「脂肪性肝炎」,若不積極控制,可能步上肝纖維化、肝硬化、肝癌的「不歸路」。
- 有代謝症候群(高血壓、高血糖、高三酸甘油酯、腹部肥胖、低高密度膽固醇)的患者,常合併脂肪肝,治療代謝症候群或減重後,肝指數也常隨之下降。
3. 酒精性肝炎
- 長期過量飲酒會直接傷害肝細胞。酒精性肝炎的特徵是 AST數值通常會大於ALT數值的兩倍以上,同時可檢測丙麩氨轉肽酶(γ-GT)作為輔助診斷。
4. 藥物、保健食品與中草藥
- 許多西藥(如部分降血脂藥、抗生素、止痛藥)、中草藥、來路不明的偏方或保健食品,都可能具有肝毒性。若肝指數異常且排除了其他原因,務必告知醫師您正在服用的所有藥物與補充品,因為這些都可能造成肝指數升高。
5. 自體免疫性肝炎與威爾森氏症
- 自體免疫性肝炎:因自身免疫系統失調,轉而攻擊肝細胞所致。需透過抽血檢測特定自體抗體來診斷,治療以類固醇等免疫抑制劑為主,與病毒性肝炎的治療方向完全不同。
- 威爾森氏症(Wilson’s disease):為銅代謝異常的遺傳疾病,也會導致肝指數升高。
6. 肝硬化與肝癌
- 這是最需要警惕的情況! 許多肝硬化或早期肝癌患者,其肝指數可能是正常的。因為肝臟的發炎過程是動態波動的,若抽血時恰逢發炎緩和期,數值就可能正常。此外,癌細胞初期對周邊肝組織的破壞可能不大,不足以引起指數顯著升高。這也凸顯了單靠抽血健康檢查的局限性。
7. 其他非肝臟因素
- 心臟疾病:如急性心肌梗塞,會造成心肌細胞壞死釋出AST,但ALT通常正常。
- 肌肉損傷:如橫紋肌溶解症(過度運動、擠壓傷),因肌肉細胞內也富含AST,會導致AST顯著飆高。
- 甲狀腺機能亢進:也可能影響肝臟血流與代謝,造成指數輕微上升。
三、如何判讀肝指數報告?從數值與比例看端倪
雖然最終診斷需由醫師判定,但根據如中國醫藥大學附設醫院等醫療機構的臨床觀察,我們可以從AST與ALT的數值與比例,對可能病因有一個初步的了解。
檢驗結果模式 | 數值範圍/比例 | 可能代表的疾病 |
---|---|---|
GPT > GOT 或僅GPT異常 | GPT < 200 U/L | 病毒性肝炎、脂肪肝、藥物性肝炎、自體免疫性肝炎 |
GOT > GPT 或僅GOT異常 | GOT < 200 U/L,且GOT:GPT > 2:1 | 酒精性肝炎、肝硬化 |
GOT與GPT皆顯著飆高 | GOT/GPT > 1000 U/L | 急性病毒性肝炎(如A肝、B肝急性發作)、缺血性肝炎(休克)、藥物性猛爆性肝炎、膽道阻塞 |
GOT顯著飆高,GPT輕微 | GOT > 1000 U/L,GPT的數值上升不多 | 需高度懷疑橫紋肌溶解症等肌肉問題 |
註:肝指數的正常值上限一般為 40 U/L,但各家實驗室標準略有不同。
四、發現指數異常,下一步該怎麼做?
1. 尋求專業診斷,切勿自行解讀
第一步,也是最重要的一步,就是尋求肝膽腸胃科醫師的協助。切勿自行購買號稱能「降指數」的保健品或偏方,這不僅可能延誤治療,甚至會對肝臟造成二次傷害。
2. 接受完整的進階檢查
醫師會根據您的狀況,安排一系列檢查以揪出元兇:
詳細問診:了解您的病史、家族史、用藥史、飲酒習慣等。
完整血液檢查:
- 肝炎病毒標記:檢查是否有B肝帶原(HBsAg)或感染過C肝(Anti-HCV)。
- 甲型胎兒蛋白(AFP):肝癌的輔助參考指標。
- 肝功能檢查:白蛋白、膽紅素、凝血時間等真正的肝功能指標。
腹部超音波:極其重要! 這項非侵入性的影像檢查,可以清楚看到肝臟的結構,判斷是否有脂肪肝、纖維化、肝硬化、囊腫或腫瘤。它能彌補單純抽血無法發現的結構性病變。
高階影像學或肝穿刺:若超音波發現可疑腫瘤,醫師可能會安排電腦斷層(CT)或磁振造影(MRI)做更精確的診斷。在極少數情況下,可能需要進行肝臟穿刺取得組織切片,以做最終病理診斷。
五、逆轉紅字:降低肝指數的生活與飲食對策
降低肝指數的根本之道在於「治療病因」,而非盲目地追求數字下降。在接受正規治療的同時,調整生活型態至關重要。
- 避免傷肝行為:戒酒、不抽菸、不熬夜、避免過勞。
- 謹慎用藥:任何藥物或保健品都需諮詢醫師或藥師,切勿亂服成藥或偏方。
- 控制體重:透過規律運動與飲食控制,改善脂肪肝。
- 均衡飲食:
- 多攝取:新鮮、天然的食物,特別是富含維生素的黃綠色蔬菜與水果。選擇優質蛋白質(如魚、雞肉、豆製品)與全穀類。
- 避免攝取:油炸、高油、高糖的精緻食物。避免發霉的食物,如花生製品、豆瓣醬等,以防食入傷肝的黃麴毒素。減少醃漬、燻烤等加工食品。
常見問題 (FAQ)
Q1: 肝指數正常,就代表肝臟一定沒有問題嗎?
A: 不一定。許多慢性肝病,如肝硬化和早期肝癌,在特定時期其肝發炎指數可能是正常的。因此,不能單憑肝指數判斷肝臟健康,高風險族群務必定期(根據肝病防治基金會建議,至少每6個月)接受腹部超音波檢查,才能更全面地掌握肝臟狀況。
Q2: 聽說熬夜會「爆肝」,真的會讓肝指數升高嗎?
A: 這是一個常見的迷思。醫學上,「爆肝」指的是猛爆性肝炎,其成因多為病毒或藥物,與熬夜沒有直接關係。單純的熬夜、睡眠不足並不會直接導致健康肝臟的發炎指數飆高。但是,長期作息不正常、過度勞累會影響整體免疫力,可能讓潛在的肝病(如B肝)更容易發作。因此,保持規律作息與充足睡眠,對肝臟的長期健康依然重要。
Q3: 肝指數過高或超標,吃市面上的保肝食品有效嗎?
A: 非常不建議。在未查明肝指數升高的原因前,任意服用保肝食品或草藥,不僅無法對症下藥,其成分還可能增加肝臟的代謝負擔,甚至引發藥物性肝炎,造成二次傷害。最正確的做法是將錢省下,在健檢後尋求專業醫師的診斷與治療。
Q4: 肝指數和肝功能到底有什麼不同?
A: 簡單來說,肝指數(AST/ALT)反映的是「肝臟當下有沒有在發炎、受損」;而肝功能則是指肝臟作為一個工廠的「實際工作能力」,包含合成蛋白質、解毒等。肝臟發炎不代表功能立刻喪失,但長期、嚴重的發炎最終會導致功能衰退,走向肝硬化與肝衰竭。
總結
肝指數AST與ALT是反映肝臟發炎狀態的靈敏哨兵,但並非評估肝臟健康的唯一標準。當報告出現紅字時,不必過度恐慌,但絕對不能掉以輕心。這是一個需要您正視並採取行動的信號。正確的流程是:尋求專業醫師診斷,配合完整的影像與血液檢查,找出根本原因並對症治療。
請記住,肝指數正常不等於肝臟百分之百健康,特別是B、C肝帶原者或有肝癌家族史的高風險族群,務必定期搭配腹部超音波進行追蹤,這才是保護心「肝」寶貝最完整、最有效的方式。