肛門周圍的腫脹、疼痛與搔癢，是許多現代人難以啟齒的困擾。這些症狀往往指向一個常見的健康問題——外痔。雖然痔瘡是個普遍的疾病，但許多人對痔瘡問題瞭解甚少，甚至因為尷尬而延誤就醫，導致症狀加劇。
本文將深入探討外痔的各個面向，從其根本成因、典型症狀，到專業的診斷方式與多元的治療選擇，並提供實用的預防與照護建議，希望能幫助您正確認識並有效處理這個「坐立難安」的煩惱，獲得完整的相關知識。
什麼是外痔？
究竟痔瘡是什麼？外痔瘡，是指位於肛門齒狀線以下，肛門周圍皮膚下的靜脈叢發生曲張、腫脹或發炎而形成的柔軟靜matic團。由於此處的皮膚佈滿了敏感的痛覺神經，因此相較於內痔，外痔更容易引起明顯的疼痛、腫脹和搔癢等不適感。
很多人認為痔瘡是衍生出來的小肉球，但目前醫學上支持的觀念為「肛門軟墊(anal cushions)」學說，意指痔瘡是由黏膜下層、結締組織及細小的平滑肌纖維所組成，是與生俱來的身體組織。外痔的外觀通常是肛門口附近一個或多個深色的腫塊，觸摸時可能會有痛感。
外痔的類型
外痔主要可分為以下幾種：
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結締組織外痔（贅皮痔）： 這是因肛門周邊皮膚皺襞長期發炎、腫脹後，導致結締組織增生而形成的皮贅。其內部通常沒有曲張的靜脈，血管甚少，外觀呈現黃褐色或褐黑色，大小形狀不一。
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血栓性外痔： 這是外痔的一種急性發作。當排便過度用力、劇烈運動或腹壓突然增加時，可能導致皮下血管破裂出血，血液凝結在皮下形成血栓，會在肛門周圍突然形成一個非常疼痛的、紫色的硬塊。
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靜脈曲張性外痔： 這是因肛門周緣皮下靜脈曲張擴大所致，通常在排便或腹壓增加時會變得更加明顯。
外痔的成因與高風險族群
外痔的形成與肛門區域靜脈壓力持續增加密切相關。以下是導致外痔的九大常見痔瘡原因：
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排便習慣不良： 長期便祕或腹瀉，導致排便時需過度用力，是引發外痔最主要的原因。
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長時間久坐、久站或久蹲： 這些姿勢會使得肛門和骨盆腔的血液循環不良，增加靜脈壓力。
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飲食習慣不佳： 缺乏膳食纖維和水分攝取，容易導致便祕。而常吃辛辣刺激性食物，也可能加劇肛門組織的發炎反應。
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懷孕與生產： 孕期子宮壓迫骨盆腔靜脈，以及生產時的用力，都會大幅提高痔瘡的發生率。
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體重過重或肥胖： 肥胖會導致全身血液循環不佳，並增加腹部壓力。
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從事激烈運動或提重物： 特別是重訓等需要腹部用力的運動，會使血液往肛門口堆積，增加靜脈壓力。
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老化： 隨著年齡增長，支持肛門與直腸靜脈的結締組織會逐漸變弱和鬆弛。
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不良生活習慣： 吸菸可能影響血液循環，而酗酒則可能使血管壁鬆弛，加重症狀。
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家族遺傳： 如果家族成員有痔瘡病史，個人罹患的機率也可能較高。
外痔、內痔比一比
為了讓您更清楚地分辨內痔外痔差別，我們將主要的痔瘡種類差異整理如下表，其中也包含內外痔都有的混合痔：
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特徵 |
外痔 |
內痔 |
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位置 |
肛門齒狀線以下，靠近肛門口 |
肛門齒狀線以上，位於直腸內 |
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主要症狀 |
疼痛、搔癢、異物感、腫脹 |
無痛性出血、脫垂（由肛門掉出） |
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疼痛感 |
明顯，因有痛覺神經分佈 |
通常無痛，除非發生嵌頓或血栓 |
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出血 |
較少見，多為摩擦後少量出血 |
常見，多為鮮紅色滴血或擦拭時沾血 |
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外觀 |
肉眼可見的肛門周圍腫塊 |
位於內部，不易看見，除非脫垂，脫垂後有時需用手推回 |
外痔的常見症狀
外痔的症狀因人而異，但主要痔瘡症狀包括以下幾點：
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肛門疼痛或不適： 特別是在坐下、排便後或發病初期的24至48小時內最為明顯。
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肛門周圍搔癢或灼熱感： 肛門分泌物增多可能導致皮膚刺激，引起搔癢。
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觸摸到腫塊： 在肛門附近可以摸到一個或多個柔軟或帶有硬度的腫塊。
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腫脹與異物感： 會感覺肛門口有東西卡住或腫脹不適。
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排便時出血： 雖然不如內痔症狀常見，但仍可能在衛生紙上或馬桶中發現少量鮮紅色血跡。
如何診斷外痔？
若您懷疑自己有外痔，建議尋求「大腸直腸外科」醫師的專業診斷以進行痔瘡確診。醫師通常會透過以下方式進行檢查：
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視診： 直接觀察肛門周圍的皮膚，評估是否有紅腫、異常腫塊或皮膚贅皮。
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肛門指診： 醫師會戴上潤滑的手套，將手指伸入肛門內部，觸診痔瘡的位置、大小，並評估患者的肛門括約肌壓力，同時初步排除腫瘤的可能性。
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肛門鏡檢查： 使用短小的內視鏡工具，可以更清楚地觀察肛管內部，用以評估痔瘡的嚴重程度，並檢查是否有肛裂等其他問題。
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乙狀結腸鏡或大腸鏡檢查： 如果有直腸出血等症狀，為排除大腸直腸癌、瘜肉等更嚴重的疾病，醫師可能會建議進行更深入的內視鏡檢查。
外痔的治療方案
外痔的治療方式取決於其嚴重程度和症狀，痔瘡治療方法有哪些？大多數輕度外痔可以透過居家療法獲得緩解。
居家保守治療
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溫水坐浴： 每天進行數次，每次10至15分鐘，將臀部浸泡在約40度的溫水中。這有助於促進血液循環、放鬆括約肌，並減輕疼痛和腫脹。也可在坐墊下放暖暖包，達到類似效果。
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調整飲食： 攝取足夠的高纖維食物（如蔬菜、水果、全穀類）和水分，目標是每日攝取25至30克纖維，並飲用足夠的水，以軟化糞便，避免便祕。
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局部用藥： 可在醫師或藥師指導下，使用市售的痔瘡藥膏、塞劑或濕巾。這些產品通常含有消炎、止痛、止癢或血管收縮的成分。
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冷敷： 對於急性腫痛，特別是血栓性外痔，初期可使用包裹毛巾的冰袋冷敷患部，每次不超過15分鐘，有助於減輕腫脹和疼痛。
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口服藥物： 醫師可能會開立消炎止痛藥，或是含有天然類黃酮苷萃取物的口服藥物，以改善靜脈張力，促進血液循環，從而緩解症狀。
何時需要尋求手術治療？
若出現以下情況，醫師可能會建議採用手術療法處理：
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保守治療無效： 經過數週的居家照護和藥物治療，症狀仍未改善。
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劇烈疼痛的血栓性外痔： 疼痛嚴重影響日常生活。
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反覆發作或體積過大： 痔瘡反覆發炎，或體積過大影響排便與日常清潔。
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合併其他肛門疾病： 如肛裂、廔管等。
外痔的手術選項
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血栓切除術： 這是針對急性血栓性外痔的治療方法，可在門診局部麻醉下，切開一個小口將血栓擠出，能立即緩解劇痛。
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傳統痔瘡切除術： 對於較大或複雜的外痔，醫師會將痔瘡組織完整切除。雖然效果最為徹底，但術後疼痛感較為明顯，恢復期也較長。
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微創痔瘡手術： 近年來發展迅速的痔瘡治療，強調傷口小、出血少、疼痛感低、恢復快。醫師會細緻地分離老化的痔瘡組織並將其移除，保留健康的黏膜。
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雷射消融手術： 這是有效的外痔治療方式，利用雷射光纖的熱能，阻斷供應痔瘡的血流，使其萎縮。此手術疼痛感更輕，恢復更快。
如何預防外痔？
預防勝於治療，養成良好的生活習慣是遠離並預防痔瘡的根本之道：
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維持排便順暢： 建立規律的排便時間，避免坐在馬桶上時間過久（建議不超過5分鐘）。
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飲食均衡： 多吃高纖蔬果，多喝水。
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規律運動： 適度運動有助於促進腸道蠕動和血液循環。
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控制體重： 將體重維持在健康範圍內，以減少腹部壓力。
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避免長時間維持固定姿勢： 上班族應定時起身走動。
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注意清潔： 排便後溫和擦拭，或用溫水沖洗，並保持肛門乾燥。
常見問題 (FAQ)
Q1：外痔會自己好嗎？
輕微的外痔，特別是因短暫因素（如單次便祕）引起的腫脹的狀況，有機會在調整生活習慣和居家照護後自行緩解或消腫。然而，已經形成的皮膚贅皮通常不會完全消失。對於疼痛劇烈的血栓性外痔或反覆發作的外痔，則通常需要醫療介入才能痊癒。
Q2：擦痔瘡藥膏就能治好外痔嗎？
痔瘡藥膏主要是用來緩解症狀，如消炎、消腫、止痛、止癢。對於輕度的外痔，藥膏搭配生活習慣調整可以達到不錯的效果。但藥膏無法讓已經形成的痔瘡身體組織消失，對於較嚴重的外痔，仍需尋求醫師進行更根本的治療。
Q3：外痔會變成大腸癌嗎？
不會。痔瘡是良性的血管組織問題，其病理成因與惡性腫瘤完全不同，不會癌變。然而，大腸癌的其中一個症狀也可能是排便出血，因此若發現出血，特別是血色偏暗紅、與糞便混合、或伴隨排便習慣改變、體重減輕等症狀時，務必就醫進行詳細檢查以作鑑別。
Q4：懷孕期間得到外痔該怎麼辦？
懷孕期間的內痔或外痔都非常普遍。治療上以保守療法為主，如溫水坐浴、調整飲食避免便祕、保持左側臥睡姿以減輕靜脈壓力。若要使用任何外用藥物，都應先諮詢婦產科或大腸直腸科醫師的意見，以確保對胎兒的安全。
Q5：外痔手術後還會復發嗎？
任何痔瘡手術都無法保證百分之百不再復發。痔瘡有復發的可能，手術是將現有的問題組織切除，但如果術後沒有維持良好的飲食和生活習慣，肛門周圍的靜脈仍有可能因為持續的壓力而再次形成新的痔瘡。根據統計，手術治療後的復發率遠低於非手術治療。
總結
外痔雖然是一個令人困擾的疾病，但絕非不治之症。透過正確的認知，瞭解其成因與症狀，並在症狀出現時及時採取適當的居家照護，多數情況都能獲得良好控制。若症狀持續或加劇，切勿因害羞而諱疾忌醫，應勇敢尋求大腸直腸外科醫師的專業協助。現代醫療提供了從保守治療到多種微創手術的多元選項，能根據您的具體情況，制定最合適的治療方案，幫助您擺脫不適，重拾健康舒適的生活。
